Chris Paul Masuk Jajaran Point Guard Legendaris NBA, Catatkan Rekor 82 Pertandingan di Musim ke-20!

Point guard San Antonio Spurs Chris Paul. (AP Photo/Amanda Loman)

JawaPos.com–Di musim ke-20 Chris Paul memasukan namanya dalam jajaran point guard legendaris Liga Basket Amerika (NBA). Dia mencatatkan rekor baru dengan bermain sebagai starter di semua 82 pertandingan musim reguler 2024/2025.

Paul berada di starting line up San Antonio Spurs untuk pertandingan penutup musim mereka pada Senin (14/4) melawan Toronto Raptors. Bersama Harrison Barnes dan Julian Champagnie, Spurs menjadi tim yang memiliki sedikitnya tiga pemain yang tampil dalam 82 pertandingan.

Rekor pemain tertua yang tampil penuh di musim reguler sebelumnya dipegang John Stockton saat berseragam Utah Jazz. Dia menjadi starter di semua pertandingan (82 pertaningan) di musim ke-19 sekaligus tahun terakhirnya sebelum pensiun pada 2003.

Stockton melakukannya di musim-musim ketika dia berusia 39 dan 40 tahun dan Michael Jordan berusia 39 tahun di musim terakhirnya saat bermain di semua 82 pertandingan dan menjadi starter di 67 laga.

Paul yang akan berusia 40 tahun dalam waktu kurang dari sebulan merupakan satu dari tiga pemain yang memiliki musim dengan 82 penampilan di usianya. Pertandingan ke-82 mantan pemain Phoenix Suns itu berhasil di tutup dengan manis setelah meraih kemenangan dramatis.

Dia membawa timnya bangkit dari defisit ketinggalan 22 poin untuk mengalahkan Raptors dengan skor akhir 125-118.

"Ini gila. Saya sedang membicarakan hal ini dengan istri saya. Saat Anda terlibat dalam semua pertandingan musim reguler, Anda tidak benar-benar memikirkannya. Seperti, Oke, ini Game ke-30. Oke, ini game ke-40 atau semacamnya. Ini game ini dan itu,” kata Chris Paul.

"Di tahun ke-20 ini, saya baru dua kali memainkan 82 pertandingan. Saya tahu betapa sulitnya itu. Itulah mengapa saya sangat menghormati Harrison (Barnes) dan Mikal (Bridges), mantan rekan setim saya, tidak pernah melewatkan satu pertandingan tiga tahun beruntun," imbuh dia. 

Chris Paul adalah pemain ke-11 dalam sejarah NBA yang berhasil mencapai 20 musim bermain di liga basket terbaik dunia ini. Dia dan LeBron James menjadi pemain veteran yang masih mampu bersaing di era modern kini.

LeBron James berpotensi memecahkan rekor baru jika masih bermain tahun depan seperti yang diharapkan. Dia akan menjadi pemain pertama yang berhasil mencapai 23 musim di liga, memecahkan rekor Vince Carter yang sukses bermain hingga 22 musim.

Robert Parish, Kevin Garnett, Dirk Nowitzki, dan Kevin Willis, bermain selama 21 musim NBA, yang akan dialami Paul tahun depan jika dia tidak memutuskan pensiun.

Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Jamal Crawford, dan Udonis Haslem semuanya bermain selama 20 musim yang rekornya masih sama dengan point guard dengan tinggi 183 cm ini.

"Saya tahu masih ada banyak hal yang bisa dilakukan. Anda tahu, saya pikir bagi saya, musim panas mendatang akan menjadi waktu yang tepat untuk mengevaluasi segalanya. Tetapi, kecintaan saya terhadap permainan ini masih ada,” ucap pebasket kelahiran Carolina itu.