UFC 308: Duel Panas Khamzat Chimaev vs Robert Whittaker, Taruhannya Nyawa

JawaPos.com — UFC 308 akan mempertemukan salah satu duel paling ditunggu antara Khamzat Chimaev dan Robert Whittaker. Kedua petarung elit ini akhirnya dipastikan berhadapan setelah laga mereka sempat tertunda beberapa bulan lalu.

Pertarungan Chimaev melawan Whittaker seharusnya terjadi pada UFC Saudi Arabia, bulan Juni 2024. Namun, Chimaev harus mundur dari laga tersebut karena masalah kesehatan yang membuatnya jatuh sakit.

Kini, duel panas tersebut dijadwalkan akan berlangsung dalam co-main event UFC 308 di Etihad Arena, Yas Island, Abu Dhabi, pada Sabtu (26/10). Pertarungan lima ronde ini diprediksi akan berlangsung brutal, dengan kedua petarung dikenal tak kenal kompromi di atas oktagon.

Chimaev, dengan julukannya "Borz" atau Serigala, bertekad untuk merobek Whittaker, yang dikenal dengan julukan "The Reaper" atau Malaikat Maut. Keduanya tak segan untuk saling lempar ancaman dalam persiapan menuju pertarungan ini.

"Robert (Whittaker) adalah mantan juara dan salah satu yang terbaik, tapi saya tidak peduli dengannya," ujar Chimaev dengan nada penuh keyakinan dikutip dari Sportskeeda. "Dalam perang, tidak peduli siapa kau, kau bisa mati," tambahnya, mengirimkan pesan ancaman kepada Whittaker.

Di sisi lain, Whittaker tak kalah percaya diri dalam menghadapi Chimaev. Mantan juara kelas menengah UFC ini mengaku telah mempersiapkan dirinya dengan maksimal untuk menghadapi tantangan besar ini.

“Saya telah mempersiapkan diri sebaik mungkin, dan saya telah berlatih sepenuh hati untuk ini,” ujar Whittaker kepada talkSPORT MMA dikutip dari BloddyElbow. Ia menegaskan bahwa dalam 25 menit pertarungan, ia akan fokus penuh untuk menghabisi Chimaev.

"Saya akan mencoba untuk mengambil kepalanya selama 25 menit, namun saya telah mempersiapkan seluruh kemampuan saya untuk laga ini,” tegas Whittaker. Ia bahkan percaya bahwa begitu Chimaev masuk ke oktagon, ia sudah masuk dalam "perairan dalam" yang diinginkan Whittaker.

Meskipun dikenal sebagai petarung yang disegani, Whittaker mengaku tak terlalu terpengaruh oleh tekanan dan sikap permusuhan Chimaev. Baginya, misi di atas oktagon adalah satu: menjatuhkan lawannya dan meraih kemenangan.

"Ini berbeda karena saya tidak pernah secara terang-terangan tidak disukai," kata Whittaker. Meski begitu, ia menambahkan bahwa hal ini tidak akan mempengaruhi fokus dan persiapannya menghadapi pertarungan.

Baca Juga: Daniel 'The Pit' Pineda, Sang Legenda UFC dengan Rekor Sempurna 100%, Pensiun Usai Kalah di UFC Vegas 99

Whittaker mengakui bahwa Chimaev adalah ancaman serius, terutama dalam hal kemampuan gulatnya yang luar biasa. Namun, ia yakin bahwa kekuatan dan skill-nya lebih lengkap dan mampu menghadapi taktik gulat Chimaev.

“Jika saya memberinya setengah kesempatan, dia akan membunuh saya," kata Whittaker. "Namun saya percaya diri karena saya memiliki kemampuan yang lengkap," tambahnya, menekankan bahwa ia adalah petarung yang sulit dijatuhkan.