Hari Ini Puncak Perebutan Tiket Playoff

Dua pemain Trail Blazers menghadang Kawhi Leonard (kanan) yang tengah mengirimkan umpan kepada Ivica Zubac (kiri).

JawaPos.com – Perebutan dua tiket playoff tersisa wilayah barat mencapai klimaks. Semua akan ditentukan hari ini (10/4). Atau, saat NBA memainkan 15 laga di hari terakhir seri reguler. Ada empat tim yang masih berpeluang menggondol dua tiket tersisa itu.

Mereka adalah Los Angeles Clippers, Golden State Warriors, Los Angeles Lakers, dan New Orleans Pelicans.

Kemarin, Clippers membukukan kemenangan penting untuk memuluskan misi tersebut. Tampil di kandang sendiri Crypto.com Arena, tim asuhan Tyronn Lue melibas sang tamu Portland Trail Blazers 136-125.

Hasil itu membuat Clippers kini berada di peringkat kelima dengan rekor 43-38. Sama dengan rekor milik Golden State Warriors yang ada di posisi keenam. Nah, hari ini (10/4) Clippers melakoni laga super penting pemungkas di seri reguler.

Mereka bakal duel di kandang Phoenix Suns. Hanya kemenangan yang akan membuat mereka menggaransi tiket playoff.

Jika kalah, Clippers memang masih berpeluang lolos playoff. Namun, nasib akan bergantung hasil laga lain. Yakni, duel Minnesota Timberwolves kontra New Orleans Pelicans, Los Angeles Lakers versus Utah Jazz, serta Warriors versus Trail Blazers.

’’Kami harus menang. Fokus utamanya tetap itu,’’ ucap Kawhi Leonard, small forward Clippers, tentang duel timnya kontra Suns hari ini.

Lue berharap Suns mengistirahatkan lagi pemain-pemain bintang mereka seperti saat menghadapi Lakers pada Sabtu (8/4). Ya, mengistirahatkan pemain-pemain utama seperti Devin Booker, Kevin Durant, dan Chris Paul memang pilihan realistis untuk Suns saat ini.

Sebab, tim asuhan Monty Williams tersebut sudah mengunci tiket playoff dengan menduduki peringkat keempat wilayah barat.

’’Aku harap mereka mengistirahatkan lagi lima pemain utama mereka. Tapi, apa pun kondisinya kami akan habis-habisan. Intinya kami harus ke playoff,’’ ucap Lue dilansir Associated Press.

Leonard, Norman Powell, dan Russell Westbrook jadi kunci kemenangan Clippers di laga kemarin. Masing-masing di antara mereka memborong 20 poin lebih. Leonard jadi yang tertinggi dengan 27 angka.