JawaPos.com–kiper andalan Timnas Indonesia Maarten Paes pada bursa transfer musim dingin ini bergabung dengan klub raksasa Belanda Ajax Amsterdam dari tim Liga Amerika Serikat FC Dallas. Meski belum mendapatkan kesempatan debut resmi bersama Ajax, dia sudah mendapatkan pujian dari analis senior ESPN Belanda Hans Kray Jr.

Hans menyatakan, penampilan gemilang Maarten Paes saat membela Timnas Indonesia tidak bisa dianggap enteng. Menurut dia, Paes memiliki kemampuan di atas rata-rata dan berpotensi menjadi kiper andalan Ajax dalam waktu dekat.

”Maarten Paes bukan kiper sembarangan. Dia memiliki refleks dan ketenangan yang jarang ditemui di usianya,” ujar Hans Kray Jr, saat memberikan analisis jelang pertandingan Ajax kontra mantan klub Paes NEC Nijmegen, Minggu (22/2) di Amsterdams Arena, Amsterdam, dengan kick off pukul 03.00 WIB.

Maarten Paes akan mengenakan nomor punggung 26 di Ajax dan menghadapi persaingan ketat untuk posisi inti. Dia harus bersaing dengan kiper pinjaman dari Liverpool sekaligus kiper Timnas Ceko Vitezslav Jaros dan kiper veteran Wout Weghorst.

Meskipun begitu, Hans yakin Paes memiliki mental yang kuat untuk menghadapi kompetisi di level tinggi Eropa. Selain kemampuan teknis, pengalaman internasional Paes bersama Timnas Indonesia juga dianggap menjadi modal penting.

Dia sudah menghadapi tekanan di kualifikasi Piala Dunia 2026 yang nyaris lolos ke Piala Dunia, yang diyakini Hans akan membantunya beradaptasi dengan cepat di Eredivisie. Mental bertanding di level internasional akan sangat membantu.

Hans optimis debut Paes akan mengesankan, kapan pun kesempatan itu datang. Kedatangan Maarten Paes ke Ajax juga menjadi angin segar bagi penggemar sepak bola Indonesia.

Banyak yang menaruh harapan agar Paes bisa menembus starting XI dan menjadi contoh bahwa pemain Indonesia mampu bersaing di liga top Eropa. Dengan Ajax sebagai klub baru, nomor punggung 26, dan dukungan penuh dari analis seperti Hans Kray Jr, Maarten Paes siap memulai babak baru dalam karirnya dan membuktikan kualitas di pentas Eropa.