Alasan Pemain Abroad Timnas Indonesia U-23 untuk Piala AFF U-23 2025 Cuma Ada Jens Raven

PSSI telah mengumumkan memanggil 30 pemain untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23. Namun, jumlah itu berkurang menjadi 28 orang karena ada dua yang tercoret, yakni Husna Al Malik (Madura United FC) dan Putra Sheva Sanggasi (Persib Bandung).

Tapi, dari 28 pemain yang ada, mayoritas adalah pemain yang berkarier di Liga Indonesia, baik Liga 1 maupun Liga 2. Cuma ada satu pemain saja yang berstatus diaspora atau abroad alias berkarier di luar negeri, yakni Jens Raven.

Daftar 28 pemain Timnas Indonesia U-23 ini sempat menimbulkan tanda tanya, mengingat sebenarnya stok pemain abroad di bawah 23 tahun cukup melimpah. Tapi, Ahmed Zaki Iskanfar selaku manajer tim meyakini bahwa para pemain ini sudah yang terbaik dan sesuai pilihan pelatih Gerald Vanenburg.

"Tentu saja pemain-pemain yang dipilih oleh Coach Gerald ini semuanya hasil dari pantauan, analisa, dan juga pertimbangan dari Coach Gerald beserta tim coach yang lainnya untuk masuk ke Piala Asia U-23," kata Zaki Iskandar di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Senin (23/6).

"Jadi ini benar-benar murni Coach Gerald yang memilih beserta tim. Kemudian tim kepelatihan semua sudah komplet. Dari pelatih asisten pelatih fisik, kemudian asisten pelatih goalkeeper, sampai kemudian analis semuanya," tambahnya.

Setidaknya ada tujuh pemain abroad alias mereka yang berkarier di luar negeri, yang usianya masih di bawah 23 tahun. Lima di antaranya adalah Marselino Ferdinan (Oxford United FC), Ivar Jenner (Jong Utrecht), Tim Geypens (FC Emmen), Welber Jardim (Sao Paolo), dan Dion Markx (TOP Oss).

Selain itu masih ada juga Justin Hubner dan Rafael Struick, dua pemain yang sebelumnya membela klub luar negeri Wolverhampton Wanderers U-21 dan Brisbane Roar.

Lantas, mengapa pelatih Gerald Vanenburg tak memanggil para pemain abroad tersebut ke Timnas Indonesia U-23 untuk Piala AFF U-23 2025 pada 15-29 Juli mendatang?

"Karena sekarang Piala AFF ini juga akan tidak termasuk di kalender FIFA. Yang nanti kualifikasi Piala Asia yang di FIFA Matchday itu kemungkinan juga kita akan lihat lagi aset-aset kita yang berada atau bermain di luar," terang Zaki.

"Jadi sekarang berikan waktu juga untuk Coach Gerald untuk juga melihat potensi pemain kita yang ada di dalam (liga domestik)," pungkasnya menambahkan.