Serba-serbi Putaran ke-4 Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia Harus Juara Grup Jika Ingin Lolos Langsung!

JawaPos.com — Timnas Indonesia tinggal selangkah lagi menuju mimpi tampil di Piala Dunia 2026. Namun perjuangan berat masih menanti Garuda di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kemenangan dramatis atas Tiongkok 1-0 memastikan skuad asuhan Patrick Kluivert lolos ke ronde 4. Ini jadi sejarah baru bagi Indonesia yang untuk pertama kalinya menembus babak sejauh ini di kualifikasi Piala Dunia.

Namun untuk bisa tampil langsung di putaran final Piala Dunia 2026, Indonesia wajib menjadi juara grup di ronde 4. Pasalnya, hanya juara grup yang mendapat tiket otomatis ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Ronde 4 ini akan digelar antara Arab Saudi dan Qatar dan hanya diikuti enam tim. Seluruh tim dibagi menjadi dua grup yang masing-masing berisi tiga negara saja.

Format yang digunakan adalah round-robin setengah kompetisi, di mana setiap tim hanya memainkan dua laga. Juara dari tiap grup otomatis lolos ke Piala Dunia 2026, sementara runner up harus melalui jalan terjal play off.

Jika hanya finis sebagai runner up, Timnas Indonesia masih harus bertanding lagi melawan runner up grup lainnya. Jika menang, perjuangan belum usai karena harus lanjut ke play off antarkonfederasi.

Play off antarkonfederasi akan diikuti enam negara dari lima konfederasi berbeda. Asia hanya mendapat satu slot untuk play off ini, bersaing dengan wakil dari Afrika, Oseania, CONMEBOL, dan dua dari zona CONCACAF.

Lawan di babak play off antarkonfederasi akan ditentukan berdasarkan ranking FIFA. Tiga tim dengan peringkat terbaik akan masuk pot unggulan, sementara sisanya di pot nonunggulan.

Jika Timnas Indonesia sampai ke fase ini, kemungkinan besar akan masuk pot nonunggulan karena posisi ranking FIFA yang masih rendah. Artinya, Garuda berpotensi bertemu lawan tangguh sejak awal babak play off antarkonfederasi.

Itulah sebabnya menjadi juara grup di ronde 4 adalah jalan terbaik dan paling aman. Garuda tak hanya harus tampil tanpa cela, tapi juga wajib meraih minimal satu kemenangan agar peluang tetap terbuka.

Kabar baiknya, Indonesia tidak akan menghadapi Arab Saudi di ronde 4. Kedua tim berasal dari Grup C di ronde sebelumnya sehingga tidak akan saling berhadapan kembali. Artinya, Timnas Indonesia akan menghadapi tim-tim yang berasal dari Grup A dan Grup B. Sejumlah calon lawan kuat sudah menanti seperti Qatar, Uni Emirat Arab, Irak, dan kemungkinan besar Oman atau Palestina.

Dari Grup A, Qatar dan Uni Emirat Arab menjadi dua tim yang punya kualitas dan pengalaman di level internasional. Qatar adalah juara Piala Asia 2023, sementara UEA punya tradisi panjang di kancah Asia.

Sementara dari Grup B, Irak menjadi ancaman serius setelah tampil konsisten sepanjang kualifikasi. Posisi satu lagi masih diperebutkan Oman dan Palestina hingga matchday terakhir.

Siapa pun yang akan dihadapi, Garuda harus siap tempur sejak awal. Skuad Merah Putih wajib mengerahkan seluruh kekuatan dan tampil tanpa beban demi satu tiket bersejarah ke Piala Dunia.

Format dua pertandingan membuat setiap laga di ronde 4 bagaikan final. Kesalahan sekecil apa pun bisa jadi bumerang yang menggagalkan mimpi tampil di panggung dunia.

Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala tentu harus menyiapkan strategi terbaik menghadapi tekanan besar. Mental bertanding dan efektivitas serangan akan jadi kunci keberhasilan Indonesia di ronde pamungkas ini.