Menguak Kekuatan Korea Selatan yang Jadi Lawan Berat Bintang Persebaya Surabaya di Kualifikasi Piala Dunia 2026

JawaPos.com — Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia segera memasuki babak krusial. Tim nasional Korea Selatan, salah satu raksasa sepak bola Asia, menjadi salah satu tim yang siap bersaing untuk meraih tiket ke putaran final.

Kali ini, Korea Selatan akan berhadapan dengan beberapa tim tangguh, termasuk Palestina, yang di dalamnya terdapat salah satu bintang Persebaya Surabaya, Mohammed Rashid. Laga ini akan menjadi tantangan berat bagi Palestina, karena kekuatan Korea Selatan jelas tak bisa dianggap remeh.

Salah satu kabar terbaru yang menjadi sorotan adalah pemanggilan penyerang muda berbakat, Yang Min-hyeok. Pemain berusia 18 tahun yang kini bermain untuk klub Liga Korea Selatan, Gangwon FC, baru saja direkrut oleh raksasa Liga Inggris, Tottenham Hotspur.

Meskipun baru akan bergabung dengan klub London tersebut pada 2025, performa impresifnya bersama Gangwon FC di musim ini sudah cukup untuk menarik perhatian pelatih Timnas Korea Selatan, Hong Myung-bo.

Yang Min-hyeok mencatatkan delapan gol dari 28 pertandingan untuk Gangwon FC, dan itu sudah cukup untuk mengamankan tempatnya di tim nasional. Pemanggilan ini sekaligus menunjukkan Korea Selatan terus memperkuat barisan serang dengan talenta-talenta muda yang siap bersaing di level internasional. Menariknya, ini menjadi debut Yang Min-hyeok di level tim nasional senior, dan semua mata kini tertuju pada bagaimana performanya di kualifikasi kali ini.

Namun, kekuatan Korea Selatan bukan hanya terletak pada Yang Min-hyeok. Tim ini diperkuat oleh beberapa pemain bintang yang sudah mapan di kancah sepak bola internasional. Sang kapten, Son Heung-min, yang juga menjadi bintang utama Tottenham Hotspur, akan memimpin rekan-rekannya di lapangan.

Dengan pengalaman dan kemampuan individu yang luar biasa, Son menjadi pemain kunci yang mampu menjadi pembeda dalam setiap pertandingan.

Tidak hanya itu, di lini pertahanan, Korea Selatan memiliki bek tangguh Kim Min-jae yang saat ini bermain untuk Bayern Muenchen. Kim Min-jae dikenal sebagai salah satu bek terbaik di dunia saat ini, dengan ketangguhan dan kecepatan yang mematikan bagi lawan-lawannya. Kehadirannya di lini belakang Korea Selatan akan menjadi tembok kukuh yang sulit ditembus oleh tim lawan.

Di sektor tengah, Korea Selatan juga memiliki gelandang serang Paris Saint-Germain, Lee Kang-in. Pemain muda ini memiliki kemampuan teknis yang luar biasa dan visi permainan yang tajam. Kolaborasinya dengan Son Heung-min dan Yang Min-hyeok dipastikan akan menjadi ancaman besar bagi setiap lawan yang dihadapi Korea Selatan.

Pada laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Korea Selatan akan menghadapi Palestina pada 5 September 2024. Pertandingan ini akan menjadi salah satu ujian berat bagi Palestina, terlebih dengan kehadiran para bintang Korea Selatan yang sudah siap bertarung habis-habisan demi mengamankan tiket ke putaran final.

Bagi Palestina, menghadapi Korea Selatan tentu bukanlah tugas yang mudah. Timnas Palestina, yang diperkuat oleh Mohammed Rashid bintang Persebaya Surabaya, harus tampil lebih dari sekadar solid untuk bisa mengimbangi kekuatan lawannya.

Peluang Palestina untuk finis di dua besar Grup B memang terbilang kecil, mengingat mereka harus bersaing dengan tim-tim kuat lainnya seperti Irak, Yordania, Oman, dan Kuwait.

Namun, meskipun peluang di putaran ketiga ini terbilang tipis, Palestina masih memiliki kesempatan untuk melaju ke babak selanjutnya melalui jalur putaran keempat. Tim yang menghuni posisi ketiga dan keempat di grup masing-masing masih memiliki peluang untuk bersaing di putaran keempat, yang akan memperebutkan dua tiket terakhir ke Piala Dunia 2026.

Jika gagal di putaran keempat, masih ada jalur play-off antarkonfederasi yang bisa menjadi kesempatan terakhir Palestina untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia.

Di sisi lain, Timnas Indonesia yang tergabung di Grup C juga menghadapi tantangan berat. Indonesia harus bersaing dengan negara-negara kuat seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Tiongkok, dan Bahrain. Namun, dengan persiapan yang matang, Timnas Indonesia tentu memiliki peluang untuk memberikan perlawanan terbaiknya di kualifikasi ini.