Rafa Benitez Terancam Dipecat Panathinaikos, Mantan Anak Asuh Siap Ambil Alih

JawaPos.com - Nasib Rafa Benitez di kursi pelatih Panathinaikos dikabarkan berada di ujung tanduk. Laporan dari media Yunani menyebut manajemen klub mulai kehilangan kesabaran setelah rentetan hasil yang dianggap belum memenuhi target musim ini.

Benitez yang datang ke Athena pada Oktober lalu sejatinya disambut dengan ekspektasi tinggi.

Pengalamannya menangani klub-klub besar Eropa diharapkan mampu mengangkat performa Panathinaikos, baik di kompetisi domestik maupun Eropa. Namun, perjalanan beberapa bulan terakhir justru memunculkan tanda tanya.

Dari 25 pertandingan di semua ajang, pelatih asal Spanyol itu mencatat 13 kemenangan dan enam kekalahan.

Secara posisi, saat ini Panathinaikos memang masih bertahan di papan atas Liga Yunani. Namun jarak menuju dua besar klasemen yang menjadi tiket menuju kualifikasi Liga Champions justru menjauh dibanding saat ia pertama kali datang.

Situasi ini membuat tekanan meningkat. Panathinaikos dikenal sebagai salah satu kekuatan tradisional di Yunani dan jarang keluar dari lima besar dalam beberapa musim terakhir.

Manajemen tentu tak ingin ambisi tampil di Eropa musim depan terganggu hanya karena performa yang kurang optimal.

Tak hanya soal hasil, kabar kurang sedap juga datang dari ruang ganti. Sejumlah laporan media menyebut ada pemain yang kurang puas dengan metode latihan serta pendekatan taktik ala Benitez.

Hal ini cukup mengejutkan mengingat ia dikenal sebagai pelatih yang detail dan kuat dalam analisis pertandingan.

Dalam waktu dekat, Panathinaikos dijadwalkan menghadapi laga penting Liga Europa melawan Viktoria Plzen, sebelum kembali fokus ke liga Yunani.

Dua pertandingan ini disebut-sebut menjadi penentu masa depan Benitez di Athena.
Jika hasilnya tak sesuai harapan, manajemen kabarnya sudah menyiapkan nama pengganti. Sosok yang mengemuka adalah Igor Biscan, mantan pemain Panathinaikos yang juga pernah bekerja sama dengan Benitez saat masih membela Liverpool.

Biscan saat ini berstatus tanpa klub setelah meninggalkan Al-Ahli klub Liga Qatar. Kedekatannya dengan atmosfer Panathinaikos dan pengalaman sebagai pelatih dinilai menjadi nilai tambah.

Menariknya, ia pernah menjadi bagian skuad Liverpool saat menjuarai Liga Champions 2005, era yang identik dengan kepemimpinan Benitez.

Kini, keputusan ada di tangan manajemen Panathinaikos. Apakah Benitez masih diberi waktu untuk membalikkan situasi, atau justru tongkat estafet akan segera berpindah ke mantan anak asuhnya? Jawabannya mungkin akan terlihat dalam dua laga krusial ke depan.