Liverpool Perpanjang Kontrak Cody Gakpo, Arne Slot Dapat Jawaban soal Laga Kontra Arsenal

Cody Gakpo menambah masa pengabdian di Liverpool. (Dok. Liverpool)

JawaPos.com - Liverpool membuat kejutan dengan mengumumkan perpanjangan kontrak salah satu penyerang andalan mereka, Cody Gakpo. Kabar ini datang hanya beberapa hari setelah sang pemain tampil gemilang dalam kemenangan dramatis 3-2 atas Newcastle United di St James’ Park, Senin (25/8) malam waktu setempat.

Dalam laga penuh tensi tersebut, nama Gakpo kembali mencuri perhatian lewat dua assist penting. Penyerang asal Belanda itu memberi umpan matang untuk Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike, sebelum Rio Ngumoha yang masih berusia 17 tahun memastikan kemenangan lewat gol indah di menit-menit akhir. Performa impresif Gakpo menjadi alasan utama Liverpool bergerak cepat mengamankan masa depannya di Anfield.

Sebenarnya, kontrak lama Gakpo masih berlaku hingga musim panas 2028. Namun, manajemen klub tampaknya tidak ingin mengambil risiko, apalagi dengan perkembangan pesat sang pemain di bawah arahan Arne Slot. Melalui laman resmi klub, Liverpool mengonfirmasi bahwa Gakpo kini sudah menandatangani kontrak jangka panjang baru.

Kepada liverpoolfc.com yang dikutip dari Sports Mole, Gakpo mengaku sangat bahagia dengan keputusan ini.

“Rasanya luar biasa bisa memperpanjang kontrak di klub yang indah ini. Saya sangat bersyukur dan berharap bisa memberikan lebih banyak momen indah untuk tim ini,” ujarnya.

Ia menambahkan bahwa keluarganya juga merasa nyaman tinggal di Liverpool, sehingga keputusan bertahan menjadi lebih mudah diambil.

Lebih jauh, eks PSV Eindhoven itu menegaskan ambisinya untuk terus berkembang. Ia menargetkan musim demi musim harus lebih baik dari sebelumnya.

“Kami ingin mempertahankan gelar liga, mencoba menjuarai Liga Champions, serta membidik trofi lain. Itu semua tujuan kami. Untuk saya pribadi, yang terpenting adalah berkembang lebih baik setiap tahun,” lanjut Gakpo.

Sejak bergabung pada paruh kedua musim 2022/2023, Gakpo memang menjelma menjadi salah satu pilar utama lini serang The Reds. Ia bahkan sempat menolak pinangan Manchester United demi berseragam Liverpool. Hingga kini, ia sudah menorehkan 42 gol dan 19 assist dalam 131 penampilan di semua kompetisi, catatan yang semakin menegaskan perannya sebagai pemain kunci.

Namun, perpanjangan kontrak ini bukan hanya soal masa depan Gakpo. Bagi Arne Slot, kabar tersebut sekaligus menjadi jawaban atas pertanyaan besar mengenai susunan pemain Liverpool saat melawan Arsenal akhir pekan depan. Kehadiran Florian Wirtz yang ditebus dengan harga fantastis 116 juta Poundsterling, atau setara Rp2,4 triliun, sempat menimbulkan keraguan apakah Gakpo masih akan mendapat tempat reguler di lini serang.

Slot sejauh ini menempatkan Wirtz di posisi sentral sebagai gelandang serang. Hal ini justru memberi ruang bagi Gakpo untuk tetap menguasai sisi kiri penyerangan, tempat di mana ia tampil paling efektif. Meski demikian, dengan stok gelandang seperti Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, dan Dominik Szoboszlai, komposisi lini tengah Liverpool masih bisa berubah sewaktu-waktu.

Ada kemungkinan besar Mac Allister baru akan memulai dari bangku cadangan dalam duel melawan Arsenal. Jika skenario itu terjadi, Gravenberch dan Szoboszlai bisa menjadi duet pivot, Wirtz bermain sebagai nomor 10, sementara Gakpo tetap mengisi sektor kiri. Dengan performa apiknya sejauh ini, menepikan Gakpo dari starting XI jelas akan menjadi keputusan yang sulit.

Bagi Gakpo sendiri, kontrak baru ini menjadi bentuk kepercayaan penuh dari klub sekaligus motivasi tambahan untuk terus menunjukkan kualitas.

“Saya merasa sangat bahagia di sini, dengan rekan setim, pelatih, hingga kehidupan sehari-hari. Semua berjalan baik, dan saya ingin menikmati setiap momennya,” ungkapnya.