Joan Laporta: Lamine Yamal Mirip Messi di Usia Muda

Lionel Messi (kiri) dan Lamine Yamal (kanan). ( IMAGO/NurPhoto/AFLOSPORT)

JawaPos.com – Presiden Barcelona Joan Laporta telah menobatkan Lamine Yamal sebagai pemain terbaik dunia saat ini, dan ia mengakui bahwa pemain berusia 18 tahun itu telah menunjukkan tanda-tanda seperti Lionel Messi di usia muda.

Yamal merayakan ulang tahun ke-18 bulan lalu dan langsung diberikan kesempatan mengenakan jersey nomor 10 yang dipopulerkan oleh Messi di Barca, setelah memantapkan sebagai salah satu talenta elit dunia dalam 106 penampilannya untuk Blaugrana hingga saat ini.

Perbandingan antara Yamal dan Messi telah sering terjadi sejak debut sang wonderkid dan meski Laporta berusaha meringankan beban bintang Barcelona tersebut, ia mengakui bahwa keduanya memiliki kualitas yang menentukan era sepak bola modern.

"Leo adalah Leo dan Lamine adalah Lamine. Messi telah menjadi pemain terbaik dalam sejarah, tetapi Lamine, saat ini, adalah pemain terbaik di dunia. Kita lihat saja seberapa jauh dia bisa melangkah di olahraga ini,” kata Laporta kepada CNN.

"Dia memiliki kepribadian yang mengesankan, seperti Messi di masa-masa awalnya (bersama Barcelona). Dia juga memiliki kedewasaan yang luar biasa, seperti Leo. Kita berbicara tentang seorang jenius sepak bola yang jumlahnya sangat sedikit dan mendefinisikan sebuah era.”

Meskipun jelas-jelas menyoroti Yamal, Laporta menegaskan bahwa ekspektasi yang begitu besar tidak membantu pemain semuda itu.

“Kita harus memberinya stabilitas dan tidak membebaninya dengan ekspektasi terlalu tinggi. Dia memiliki bakat yang unik, dan sudah menjadi tugas kita untuk melindunginya,” tegas Presiden Blaugrana itu.

Yamal mencetak gol pertamanya sebagai pemain nomor 10 Barcelona dalam kemenangan dramatis 7–3 atas FC Seoul. Setelah itu, Yamal mengakui bahwa mengikuti jejak Messi selalu menjadi impian dalam karirnya bersama tim Catalunya tersebut.

“Bisa mencetak gol dengan seragam dan nomor punggung ini sungguh istimewa,” ujar pemain timnas Spanyol itu kepada media setelah pertandingan uji coba.

“Ini adalah mimpi yang saya miliki sejak kecil. Saya sangat senang dengan kemenangan tim. Kami sangat berterima kasih atas dukungan yang kami terima dari mana pun dan kami berharap musim ini akan sangat sukses dan kami akan memenangkan banyak gelar,” tutupnya.