Resmi Kembali ke Manchester City, James Trafford Disiapkan Jadi Pengganti Ederson dan Ortega di Skuad Pep Guardiola

JawaPos.com - Manchester City resmi mengumumkan rekrutan baru di posisi penjaga gawang. James Trafford, kiper muda asal Inggris, kembali ke Etihad Stadium setelah sempat hijrah ke Burnley. Transfer ini bernilai 50 juta Poundsterling, atau setara Rp1,07 triliun, dan menjadi bukti kepercayaan The Citizens terhadap kualitas Trafford di bawah mistar.

Penandatanganan ini bukan sekadar transfer biasa. Trafford datang bukan hanya untuk melapis, tapi digadang-gadang bakal menjadi pesaing serius Ederson dan Stefan Ortega. Apalagi, rumor kepergian Ortega musim panas ini semakin santer terdengar. Man City pun telah menyerahkan jersey nomor 1 kepada Trafford, sebuah simbol kepercayaan dan tanggung jawab besar.

Trafford, yang saat ini berusia 22 tahun, sejatinya bukan nama asing di lingkungan Etihad. Ia adalah produk akademi Manchester City, yang membela klub selama delapan tahun sejak 2015. Namun, pada 2023, ia memilih bergabung dengan Burnley dengan mahar sekitar 15 juta Poundsterling untuk mencari kesempatan bermain reguler.

Kiprahnya bersama Burnley sempat membuat Newcastle United tertarik. Bahkan, Newcastle telah mencapai kesepakatan dengan Burnley senilai 50 juta Poundsterling. Namun, Man City segera mengaktifkan klausul pembelian kembali dengan nilai yang sama, mengungguli The Magpies.

Dalam laman resmi klub, Trafford mengungkapkan kebahagiaannya bisa kembali. “Bergabung kembali dengan City adalah momen yang sangat spesial dan membanggakan, baik bagi saya maupun keluarga saya,” katanya. Ia juga menyebut Manchester City sebagai rumah sejatinya dan merasa terhormat mendapat kesempatan bekerja di bawah asuhan Pep Guardiola serta bersama para pemain kelas dunia.

Trafford menambahkan bahwa dirinya masih muda dan haus untuk terus belajar. “Tidak ada tempat yang lebih baik untuk berkembang menjadi kiper terbaik selain Manchester City,” ucapnya.

Dapat Dukungan Penuh dari Manajemen Klub

Sosok penting dalam manajemen City, Hugo Viana, juga memberikan pujian tinggi. Direktur Sepak Bola tersebut menyebut Trafford sebagai salah satu kiper muda terbaik di Inggris saat ini. Menurut laporan dari situs resmi klub, Viana yakin bahwa bekerja bersama Pep Guardiola dan tim pelatih akan membuat kemampuan Trafford berkembang pesat.

"Dia memiliki semua atribut yang dibutuhkan seorang kiper kelas atas," ujar Viana secara tidak langsung. Ia juga menilai Trafford sangat cocok untuk sistem permainan City, baik secara teknis maupun mentalitas.

Penandatanganan Trafford melengkapi aktivitas transfer City musim panas ini. Ia menjadi pemain keenam yang diboyong setelah Tijjani Reijnders, Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, Marcus Bettinelli, dan Sverre Nypan.

Catatan Statistik Gemilang, Meski Minim Pengalaman Liga Utama

Performa Trafford selama memperkuat Burnley di Championship musim 2023-24 patut diacungi jempol. Ia memainkan peran kunci dalam promosi Burnley ke Premier League dengan raihan 100 poin. Kiper kelahiran Carlisle itu mencatatkan 29 clean sheet dari 45 pertandingan, dan hanya kebobolan 16 gol sepanjang musim. Ia pun menyabet penghargaan Golden Glove, dan menyamai rekor clean sheet terbanyak dalam semusim di sepak bola Inggris.

Tak hanya itu, Trafford juga mencatat rekor 12 pertandingan tanpa kebobolan secara beruntun dari Desember hingga Februari, sebuah pencapaian luar biasa bagi pemain seumurannya.

Namun, musim debutnya di Premier League tak berjalan mulus. Di bawah arahan Vincent Kompany, Trafford kesulitan menyesuaikan diri. Ia hanya mencatat dua clean sheet dari 28 laga, dengan total kebobolan mencapai 61 gol, atau rata-rata 2,18 per laga. Trafford bahkan kehilangan tempatnya di 10 pertandingan terakhir musim tersebut.

Lebih Baik dari Ederson dan Ortega dalam Hal Penyelamatan