Hubert Velud Memulai Dongeng di Afrika, Debut Emosional Setelah 14 Tahun Menanti di Piala Afrika 2023

JawaPos.com - Setelah menanti selama 14 tahun, pelatih Burkina Faso, Hubert Velud, akhirnya memulai debutnya di panggung Piala Afrika 2023. Hubert Velud berbagi kesan dan harapannya kepada penggemar sepak bola di seluruh dunia. Hubert Velud tiba di Afrika 15 tahun lalu setelah meniti karier di berbagai divisi bawah Prancis. Bagi Velud, Afrika bukan hanya tempat berkarier, tetapi juga benua yang ia cintai dengan penuh keyakinan. Kebersamaan antara Burkina Faso dan Pantai Gading, sebagai tetangga dekat, membuat Piala Afrika 2023 ini menjadi sangat spesial.

“Piala Afrika 2023 ini spesial untuk Burkina Faso karena Pantai Gading dekat dengan Burkina Faso. Kedua negara sudah seperti tetangga dan semua pemain tahu itu, jadi ini spesial bagi kami dan fans pada umumnya,” ujar Hubert Velud dilansir dari laman resmi CAF.

Dalam perbincangan mengenai keterlibatannya sebelumnya dengan Togo dan Sudan yang terhenti karena serangan dan pemecatan, Hubert Velud menyatakan kebahagiannya bisa melangkah ke Piala Afrika kali ini. Pengalaman selama 14 tahun menunggu memberinya energi tambahan, dan ia merasa beruntung masih bisa terlibat di panggung besar.

“Pada awalnya, saya tertarik dengan negara-negara Afrika, bukan karena sepak bola tetapi karena kecintaan saya terhadap orang-orang Afrika,” ungkap Hubert Velud.

“Ketika saya pergi ke Aljazair, saya mendapatkan beberapa hasil bagus yang membuat semua orang menyukai saya. Saya sangat senang bisa memimpin Burkina Faso di Piala Afrika,” terangnya.

“Jalannya masih terlalu panjang bagi kami, kami melakukan banyak hal untuk lolos ke Piala Afrika 2010 dan semua orang tahu apa yang terjadi setelahnya. Saya harus menunggu selama 14 tahun untuk tampil dan hari Selasa akan menjadi momen yang tepat,” jelasnya.

“Setelah 14 tahun menunggu dan saya di sini untuk memulai dari nol, saya beruntung masih hidup, beberapa orang masih menderita dan tidak bisa berjalan lagi, saya perlu memanfaatkan momen ini dan memanfaatkannya sebaik mungkin,” ucapnya merasakan kegembiraan yang begitu besar.

Grup D yang dihuni oleh Aljazair, Angola, dan Mauritania diakui Hubert Velud sebagai grup yang sulit. Namun, setelah melihat hasil putaran pertama, dia merasa peluang timnya semakin terbuka. Hubert Velud meyakinkan bahwa mentalitas keluarga dalam tim Burkina Faso dapat membawa mereka meraih kemenangan di Piala Afrika 2023.

“Saya tahu grup ini akan sangat sulit, namun setelah pertandingan putaran pertama, saya pikir sekarang akan sangat sulit karena tim favorit menghadapi masalah. Banyak dari mereka yang mengalami kekalahan pada pertandingan pertamanya, jadi saya mengkhawatirkan hal tersebut namun bersama para pemain, kami akan siap untuk pertandingan melawan Mauritania,” paparnya mengenai peta kekuatan tim di Grup D Piala Afrika 2023.

Meski tidak memiliki pemain terbaik secara individu, Hubert Velud percaya bahwa gaya hidup dan permainan kolektif timnya dapat membuat mereka menjadi juara. Burkina Faso yang beberapa kali mendekati kemenangan di Piala Afrika 2023, kali ini berusaha untuk memecahkan kutukan panjang mereka.

“Ya, kami berada di grup yang sulit dan kami hidup seperti sebuah keluarga dan Anda tahu kami tidak memiliki pemain terbaik secara individu seperti yang lain, tapi cara kami hidup dan bermain, saya pikir kami bisa memenangkan Piala Afrika,” tegas Hubert Velud.

“Kami selalu dekat, tetapi kami gagal menang, kali ini tim mencoba memecahkan kutukan panjang itu. Saya tahu fase grup akan sulit tetapi jika kami mampu lolos, sisanya akan seperti pertandingan piala dan saya tahu cara memainkan pertandingan piala,” tutupnya.

Kisah ini menggambarkan perjalanan emosional Hubert Velud, pelatih yang menanti selama 14 tahun untuk membuat debutnya di panggung besar Piala Afrika. Sebuah dongeng Afrika yang penuh harapan dan semangat untuk meraih kemenangan di Piala Afrika 2023.