Messi-nya Thailand Gabung Mantan Klub Irfan Bachdim

JawaPos.com - Gelandang Timnas Thailand, Chanathip Songkrasing, atau yang akrab dengan julukan Messi Jay alias Lionel Messi-nya Thailand, akan merumput di Consadole Sapporo, mantan klub Irfan Bachdim asal Jepang.

Pengumuman kepindahan Chanathip dilakukan oleh Muangthong United selaku klub pemilik pemain berusia 23 tahun itu. Pemain terbaik Piala AFF 2014 dan 2016 itu akan berlaga di kasta tertinggi Liga Jepang setelah Consadole Sapporo memastikan promosi ke J-League.

Namun, kepindahan Chanathip ke Consadole Sapporo hanya berstatus pinjaman sejak Juli mendatang. Berarti, Chanathip masih bisa membantu Muangthong menjalani fase grup Liga Champions Asia pada musim depan.

"Hari ini, kami melihat mimpi pesepak bola Thailand menjadi kenyataan. Kita akan melihat pesepak bola pertama Thailand akan bermain di J-League. Kami sudah menjalin komunikasi dengan Consadole selama beberapa waktu. Itu proses yang tidak singkat karena sebelumnya belum ada pemain Thailand yang bermain di Jepang," ucap Chairman Muangthong, Pongsak Pholanan, seperti dilansir laman resmi AFC.

"Dia akan bergabung dengan status pinjaman selama satu setengah tahun dan opsi untuk mengubahnya menjadi permanen," imbuhnya.

Semula, Muangthong masih berpikir ulang untuk mempersilakan Chanathip bergabung ke Consadole Sapporo saat masih bermain di pentas J-2 atau kasta kedua Liga Jepang. Namun, pemikiran berubah setelah Consadole Sapporo menjadi juara J-2 dan memastikan promosi ke kasta teratas.

"Kami memang berpikir keras untuk membiarkan Chanathip gabung mereka karena masih berada di kasta kedua dan kami merasa pemain seharusnya tampil di level teratas. Saat mereka memenangi divisi kedua dan otomatis promosi ke J-League, kami berusaha mencapai kesempatan itu," sambungnya.

Muangthong, juara Thai Premier League dan Piala Liga 2016, akan memulai penampilan keenal di Liga Champions Asia pada Februari dan berada satu grup dengan runner-up Piala Dunia Antarklub asal Jepang, Kashima Antlers, serta dua tim pemenang play-off. (ira/JPG)