Perkenalkan: Achilles, Kucing Peramal Pertandingan di Piala Dunia 2018

JawaPos.com - Sepak bola di era modern masih belum bisa lepas dari unsur berbau mistis dan tahayul. Tak hanya di sepak bola lokal, di sepak bola dunia pun soal tahayul ini juga masih menjadi magnet yang cukup kuat menarik perhatian masyarakat. Begitu pula dengan gelaran akbar Piala Dunia.

Mungkin Anda masih ingat dengan sosok Paul yang begitu fenomenal di Piala Dunia 2010. Gurita yang tinggal di sebuah akuarium di Jerman ini dianggap mampu memprediksi hasil pertandingan secara akurat. Termasuk ketika memprediksi bahwa Spanyol akan menang atas Belanda di final Piala Dunia 2010.

Delapan tahun kemudian, Rusia pun sudah menyiapkan sosok hewan pengganti Paul di gelaran Piala Dunia 2018. Hewan ini bukanlah seekor gurita. Melainkan seekor kucing putih yang sudah lebih dari satu tahun terakhir disiapkan sebagai penerus jejak Paul sebagai peramal hasil pertandingan. Namanya pun singkat saja: Achilles.

Achilles merupakan salah satu kucing yang tinggal di Museum Hermitage di Kota St Petersburg, Rusia. Berbeda dengan kucing-kucing lainnya, Achilles menunjukkan rasa tertarik yang tinggi dengan sepak bola.

"Ketika dia datang kepada kami, dia sudah menunjukkan rasa tertarik terhadap sepak bola. Namun, orang-orang memberi dia makan berlebihan, sehingga kami pun memberikan program diet kepada Achilles," ungkap Anna Kondratieva, dokter hewan yang merawat Achilles secara khusus kepada The Moscow Times.

Bakat yang dimiliki Achilles pun kemudian dilatih secara intensif oleh sebuah tim khusus dari Museum Hermitage. Achilles pun telah dibiasakan untuk memilih makanan dalam dua buah mangkok dengan hiasan bendera dari negara berbeda. Sebelumnya, dia akan melihat jadwal pertandingan yang ditempelkan di dinding, baru kemudian memilih makanan yang disediakan.

Menariknya, Achilles ternyata kucing yang tuli. Jadi dia tidak akan terganggu melakukan prediksi meski di hadapannya ada banyak orang yang melihat. Selama berlatih, Achilles kerap didandani dengan baju bola berwarna merah.

Persiapan Achilles untuk tampil sebagai sosok peramal hasil pertandingan sudah dilakukan lebih dari setahun silam. Pada Piala Konfederasi 2017, Achilles sudah mulai aktif memprediksi hasil pertandingan. Sehingga, di Piala Dunia 2018 ini dia sudah jauh lebih terbiasa.

"Achilles kini berada di tempat kerjanya, dia tengah bersiap untuk Piala Dunia dan terus melakukan proses adaptasi agar bisa perform dengan maksimal," pungkas Anna.

Saat sedang tidak berlatih, Achilles bisa mudah ditemukan di halaman Museum. Dia bisa diajak berfoto dan membangun image sebagai hewan yang mampu memprediksi hasil pertandingan sepak bola. Membangun image sebagai hewan paling terkenal di Piala Dunia 2018.