Puluhan Ribu Artefak Akan Dipulangkan ke Indonesia, Termasuk Fosil 'Java Man' Alias Pithecanthropus Erectus dan Banyak Jenis Lainnya

Ilustrasi: Java Man, salah satu fosil bersejarah yang akan dipulangkan Belanda ke Indonesia. (DutchNews).

JawaPos.com - Pemerintah Belanda resmi mengumumkan akan melakukan pemulangan lebih dari 28 ribu fosil purba ke Indonesia. Terkait rencana tersebut, sebelumnya juga sudah disampaikan oleh Presiden Prabowo Subianto usai melakoni lawatan ke Negeri Kincir itu.

Mengutip DW via ABS-CBN, koleksi ini dikenal sebagai Dubois Collection, hasil penelitian antropolog Eugène Dubois pada akhir abad ke-19 di Pulau Jawa.

Di antara puluhan ribu temuan tersebut, yang paling terkenal adalah fosil 'Java Man' atau Pithecanthropus erectus, kini dikategorikan sebagai Homo erectus. Fosil ini mencakup fragmen tengkorak, tulang paha, dan gigi, yang menjadi bukti awal penting mengenai keterkaitan antara kera dan manusia modern.

Selain Homo erectus, Dubois Collection juga menyimpan ribuan fosil hewan purba dari Jawa. Koleksi itu meliputi tulang dan gigi gajah purba (Stegodon), badak, kerbau, hingga hewan besar lain yang pernah hidup di kepulauan Indonesia ratusan ribu tahun lalu.

Kekayaan koleksi tersebut menjadikannya salah satu bahan penelitian paleontologi terbesar dari Asia Tenggara. Selama lebih dari seabad, artefak-artefak ini tersimpan di museum Belanda dan banyak dipelajari oleh peneliti internasional.

Namun, Komite Koleksi Kolonial Belanda menemukan bahwa pengambilan fosil pada masa kolonial dilakukan tanpa persetujuan masyarakat lokal. Kondisi itu dianggap sebagai bentuk ketidakadilan sejarah, sehingga komite merekomendasikan agar koleksi Dubois dikembalikan ke Indonesia.

“Fosil-fosil ini tidak hanya penting bagi penelitian ilmiah, tetapi juga memiliki nilai spiritual dan ekonomi bagi masyarakat yang wilayahnya menjadi sumber penemuan,” ujar Kementerian Kebudayaan Belanda dalam pernyataannya.

Pemulangan Dubois Collection merupakan bagian dari kebijakan Belanda untuk merefleksikan warisan kolonial. Tahun ini, Belanda juga telah mengembalikan 113 artefak perunggu Benin ke Nigeria, menandai upaya negara itu memperbaiki relasi dengan bekas jajahan.

Bagi Indonesia, kembalinya Dubois Collection menjadi momentum penting dalam repatriasi warisan budaya dan ilmiah. Fosil-fosil tersebut bukan sekadar koleksi penelitian, tetapi juga simbol sejarah panjang perjuangan bangsa yang pernah kehilangan banyak warisan akibat kolonialisme.

Dengan pemulangan ini, Indonesia berkesempatan mengelola langsung salah satu penemuan paling berpengaruh dalam sejarah arkeologi dan evolusi manusia, sekaligus memperkaya pengetahuan generasi mendatang tentang asal-usulnya.