'Tinky Winky' Teletubbies Meninggal Dunia

JawaPos.com - Aktor Simon Barnes yang terkenal dengan perannya sebagai Tinky Winky di serial anak-anak Teletubbies, meninggal dunia pada usia 52 tahun. Ayah tiga anak ini meninggal pada Jumat (19/1), berselang empat hari setelah hari kelahirannya.

Namun, kabar ini baru tersiar pada Selasa, (23/1). Penyebab kematiannya sampai saat ini belum terungkap.

Seperti dilansir Guardian, Barnes adalah seorang penari dan koreografer balet yang terlatih. Namun ia terkenal dengan menjadi Teletubbies tertinggi di antara yang lain. Ia selalu membawa tas tangan ajaib berwarna merah.

Perannya sebagai Tinky Winky pernah menjadi kontroversi karena dituduh sebagai peran gay yang dapat merusak moral anak-anak oleh Jerry Falwell pada 1999. "Dia pakai baju warna ungu, warna gay pride, dan antenanya berbentuk seperti segitiga, simbol kebanggaan gay," tulisnya dalam National Liberty Journal.

Barnes selalu merasa bahwa pertanyaan mengenai peran gay itu adalah konyol. "Karakternya seharusnya berusia tiga tahun jadi pertanyaannya benar-benar sangat konyol," kata Barnes.

Emily Attack, keponakan Barnes memberikan penghormatan terakhir melalui Instagram-nya. "Pamanku yang luar biasa telah diambil dari kami secara tiba-tiba. Pria yang paling baik dan bertalenta yang pernah kalian ingin temui. Dicintai semua orang yang mengenalnya dan akan dicintai selamanya," kata Emily yang juga aktris.

Barnes mengambil alih peran Tinky Winky pada tahun 1997 dari Dave Thompson, yang mengklaim bahwa dia dipecat setelah 70 episode karena interpretasinya terhadap peran itu tidak dapat diterima.

Teletubbies pertama kali ditayangkan di BBC pada tanggal 31 Maret 1997. Acara ini kemudian dijual kepada banyak stasiun siaran di seluruh dunia dan mendulang kesuksesan masif.

Selain itu, penjualan barang dari keempat karakter teletubbies ini mencapai lebih dari £ 1 miliar di seluruh dunia.