Cerita di Balik Penemuan Bangkai Pesawat Merpati di Hutan Gorontalo

Pesawat Merpati yang jatuh 27 tahun lalu ditemukan lagi oleh warga yang tengah mencari kayu. Seluruh penumpang dan krunya ketika itu harus bertahan hidup berhari-hari cuma dengan air rotan.

JITRO PAPUTUNGAN, Gorontalo

---

SUDAH hampir tiga dekade berlalu. Tapi, tak butuh waktu lama bagi Erwin Giasi untuk mengenali foto pesawat itu.

"Oh iya, benar ini pesawatnya. Sama persis," katanya kepada Gorontalo Post pada Rabu (7/3).

Kepada mantan anggota DPRD Kota Gorontalo itu, ditunjukkan foto penemuan bangkai pesawat Merpati Nusantara Airlines yang viral di media sosial. "Ternyata, ada ya masyarakat yang bisa sampai di sana. Saya enam hari di hutan itu dan hampir mati," tutur Erwin.

Pesawat yang dimaksud jenis Casa 212 tipe 200 dengan register PK-NYC Pesawat dengan nomor penerbangan MZ 7970 itu lepas landas dari Bandar Udara Sam Ratulangi, Manado, pada Rabu, 30 Januari 1991. Atau lebih dari 27 tahun silam. Mengutip kliping berita berbagai koran nasional, termasuk Jawa Pos, yang dikoleksi Erwin, pesawat itu jatuh saat sekitar 15 menit lagi akan mendarat di Bandara Djalaluddin, Gorontalo. Jatuhnya di hutan Tihengo, Kecamatan Atinggola, Gorontalo Utara. Ber­batasan dengan Kecamatan Bulango Utara, Kabupaten Bone Bolango.

Pesawat milik maskapai pelat merah yang sudah tidak beroperasi lagi itu beberapa hari terakhir ramai diperbincangkan di Gorontalo. Gara-garanya, unggahan di akun Facebook @yanti polingala.

Dalam unggahan pada 6 Maret 2018 tersebut, si pemilik akun hanya memberikan keterangan, "Pesawat yang jatuh, tidak tau tahun brpa." Belakangan diketahui, yang ber-wefie dengan latar belakang pesawat nahas tersebut merupakan warga Desa Mongiilo, Kecamatan Bulango Ulu.

Seperti dilansir Gorontalo Post, mereka sebenarnya hendak mencari kayu di tengah hutan. Tapi, di tengah perjalanan, mereka menemukan bangkai pesawat tersebut.

"Menemukan" di sini sebenarnya tidak tepat betul. Yang benar adalah "menemukan kembali".

Sebab, seperti dituturkan Erwin, enam hari setelah jatuh, tim SAR berhasil menemukan lokasi pesawat. Sekaligus mengevakuasi keseluruhan penumpang dan kru.

Salah seorang di antara 18 penumpang yang selamat saat pesawat jatuh adalah Tomy Sako. Dia meninggal sebelum sempat di­evakuasi. "Pak Tomy Sako meninggal karena asma dan usianya memang sudah tua, 70 tahun," papar Erwin.

Nah, setelah evakuasi tersebut, seiring dengan berjalannya waktu, bangkai pesawat itu terlupakan. Konon, sempat ada warga Bolaang Mongondow yang sampai ke lokasi bangkai pesawat pada 2014. Sampai kemudian bangkai pesawat tersebut ditemukan lagi oleh warga Desa Mongiilo tersebut.

"Saya baru tahu kalau di Gorontalo pernah ada kecelakaan pesawat yang seluruh penumpangnya selamat," ucap Ahmad Rauf, warga Kota Gorontalo.