Peneliti Universitas Brawijaya Ungkap Etanol Aman untuk Mesin, Sudah Diuji Sejak Era BJ Habibie

Ilustrasi: BBM yang diblending dengan etanol. (Michigan Engineering News).

JawaPos.com - Guru Besar Fakultas Teknik Universitas Brawijaya (UB) Wardana memastikan penggunaan campuran etanol dalam Bahan Bakar Minyak (BBM) tidak berbahaya bagi mesin kendaraan. Penelitian tentang etanol ini bahkan sudah dilakukan sejak 1980-an.

Wardana mengatakan, saat itu riset dilakukan dengan campuran 20-30 persen etanol. Jika saat ini penggunaan etanol hanya kisaran 3 persen, maka jauh di bawah riset yang pernah dilakukan.

“Kalau gasohol (gasoline alcohol) itu tahun 80-an, ya. Jadi waktu itu kita dapat dana besar dari BBBT, dari Pak Habibie, lewat BBBT juga. Tujuannya untuk menguji etanol 20 persen yang dicampur ke bensin,” ujar Wardana, Jumat (17/10).

Wardana menjelaskan, riset tentang etanol awalnya dilakukan karena potensi yang dimiliki Indonesia. Sebagaimana diketehui, Indonesia mampu menghasilkan singkong banyak, sedangkan pada masa lalu harga bahan bakar fosil dalam negeri terbilang murah.

Sehingga dilakukan penelitian dengan dukungan Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT) di bawah arahan B.J. Habibie. Namun kini, menurut Wardana, kondisi sudah berubah dan menjadikan program biofuel kembali relevan.

“Sekarang kondisinya berbeda. Harga bahan bakar jadi mahal, dan kita sudah impor. Nah, idenya Pak Habibie waktu itu adalah mengganti bahan bakar dengan yang bersih, karena etanol itu bahan bakar yang bersih. Tapi ya itu tadi, karena dulu harga BBM kita murah, programnya tidak jalan,” jelasnya.

Dia mengungkapkan, hasil riset terbaru di UB menunjukkan bahwa campuran etanol dalam bahan bakar justru meningkatkan efisiensi dan kualitas pembakaran mesin. Sebab campuran etanol meningkat kadar oktan dalam BBM.

“Menurut hasil penelitian saya sekarang dengan mahasiswa S2, penambahan etanol justru meningkatkan kualitas bahan bakar. Jadi misalnya kita beli bahan bakar murah, lalu kita campur sendiri, kualitasnya bisa naik,” tegasnya.

Dari sisi kebijakan, pemerintah melalui Kementerian ESDM kini tengah menyiapkan mandatori E10 (etanol 10 persen) untuk bensin dan B50 (biodiesel 50 persen) untuk solar pada 2026. Langkah ini dianggap bisa mengurangi impor minyak hingga 10–20 persen, karena sebagian besar bahan bakar yang diimpor digunakan untuk transportasi.

“Dengan menaikkan campuran biofuel, hampir semua BBM yang kita impor itu untuk kendaraan. Jadi kalau kita pakai E10 atau B50, impor kita bisa turun 10 sampai 20 persen,” tandasnya.