Ashwini Ponnappa yang Sudah Dewasa

JawaPos.com - Delapan tahun silam, pebulu tangkis putri India Ashwini Ponnappa membuat dunia melirik namanya setelah ia menjuarai Commonwealth Games 2010.

Prestasi yang sama kemudian nyaris ia ulangi empat tahun kemudian di perhelatan yang sama. Sayang, ia hanya mampu meraih medali perak.

Tahun ini, pebulu tangkis molek itu memasang target ingin kembali meraih medali emas di Gold Coast, Queensland, Australia. Tentunya, dengan gaya bermain dan pola pikir yang sudah lebih dewasa.

Ashwini mengakui, dua medali yang ia raih di dua Commonwealth Games sebelumnya bukan sepenuhnya berkat dirinya. Kala itu, Ashwini masih berpasangan dengan salah satu legenda ganda India, Jwala Gutta.

Kini, setelah pensiunnya Jwala, Ashwini otomatis harus mengambil alih kepemimpinan di lapangan. Berpasangan dengan pemain muda Reddy N. Sikki, Ashwini kini jelas harus jadi panutan.

"Saat masih berpasangan dengan Jwala, saya tidak permah benar-benar menggunakan kepala saya. Semua pola permainan diatur oleh Jwala, dan saya hanya mengikuti saja. Sekarang sudah tidak bisa seperti itu," ujar pebulu tangkis berusia 28 tahun itu seperti dilansir newindianexpress.com.

Seiring dengan kedewasaan bermain bulu tangkis, Ashwini menuturkan bahwa ia akan mencoba bermain lebih cerdas ketimbang bermain mengerahkan seluruh tenaganya seperti dulu.

Baginya sekarang, meraih kemenangan berarti jauh lebih penting ketimbang bermain habis-habisan dan membuat tubuh tersiksa. Ashwini merasa sudah waktunya ia mengambil peran Jwala.

"Tentu pertandingan tidak akan mudah. Standar bulu tangkis sekarang sudah meningkat, tidak semudah dulu lagi. Tapi saya rasa, saya masih punya kesempatan meraih medali lagi," ujarnya.