Termasuk Pacific Caesar Surabaya! 3 Tim Junior IBL Ikut Ramaikan Elite Pro Championship 2025

JawaPos.com - Kompetisi bola basket kelompok usia di bawah 21 tahun (U-21) bertajuk Elite Pro Championship (EPC) akhirnya hadir lagi. Turnamen edisi kedua yang digelar Dewa United Banten itu kini lebih banyak pesertanya, termasuk tim junior IBL seperti Pacific Caesar Surabaya. 

Dewa United Banten menghadirkan EPC 2025 setelah penyelenggaraan edisi perdana pada tahun lalu berjalan sukses. Pada tahun ini, turnamen akan bergulir pada 22 Oktober hingga 9 November 2025. EPC 2025 menggunakan format round robin, dan dua teratas akan bentrok di final dengan skema tiga terbaik.

Selain Dewa United Banten, kontestan EPC 2025 antara lain Galaxy Stars Basketball, GO Jakarta Basketball, THI West Brothers, Pacific Caesar, dan Rajawali Medan. Dua nama terakhir termasuk tim peserta IBL, sama seperti DUB.

“EPC ini sebagai wadah untuk pemain-pemain muda yang mungkin di IBL atau di luar IBL tidak terpantau. Nantinya kami bisa menyaring bakat-bakat yang ada di luar sana,” kata Wijaya Saputra, Manajer Umum DUB dalam jumpa pers di Dewa United Arena, Pagedangan, Banten, pada Minggu (19/10).

Wijin, sapaan akrab Wijaya Saputra, mengatakan bahwa kehadiran EPC 2025 adalah bagian dari rencana DUB untuk mengadakan kompetisi basket U-21 ini bergulir setiap tahun.

Eks pebasket nasional itu pun senang karena pada tahun ini ada dua tim IBL yang turut mengirimkan tim juniornya ke EPC 2025. Menurutnya, pemain yang mungkin jarang bermain di liga bisa unjuk gigi di EPC 2025.

Jumlah peserta jadi enam ini lebih banyak ketimbang tahun lalu yang hanya diikuti empat tim. Kategori pertandingannya jadi hanya U-21 saja, tak ada lagi U-16.

“Pertimbangannya hanya enam tim karena juga mengingat waktunya. Mungkin bentrok dengan jadwal-jadwal lainnya. Kami ada enam tim dulu. Kami belajar lagi, kami rapikan lagi. Siapa tahu edisi berikutnya bisa 10 tim,” terang Wijin.

Pada edisi sebelumnya, EPC 2024 hadir dengan dua kategori. Ada elite U21 yang diikuti oleh Dewa United, Galaxy Stars, Hangtuah Development, dan Taman Harapan Indah Basketball. Sementara kategori U-16 masuk sebagai eksibisi U16 yang diikuti Aras Gading Muda, Victoria Basketball, Phoenix-G Basketball, CGR Jakarta, dan Warriors Jakarta.

Nah untuk semakin memeriahkan turnamen dan menjadikan EPC 2025 lebih memikat, Dewa United menggandeng pemain naturalisasi Timnas Basket Indonesia, Lester Prosper sebagai brand ambassador EPC 2025.

Pemain yang sudah memperkuat Dewa United Banten sejak 2023 itu mengaku senang bisa terlibat dalam EPC 2025. Ia melihat turnamen ini sebagai kesempatan yang bagus bagi pemain muda Indonesia.

Baca Juga: Dewa United Banten Paksa Pelita Jaya Mainkan Game 3 Final IBL, Jordan Adams dan Joshua Ibarra Nyaris Cetak Double-Double

“Saya pikir ini merupakan kesempatan yang bagus bagi para pemain generasi muda untuk tampil di ajang nasional. Saya berharap dengan mengikuti EPC ini, para pemain bisa lebih berkembang,” kata Lester.