Harapan Sumardji di Drawing Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia: Timnas Indonesia Bertemu Arab Saudi dan UEA

Pemain Timnas Indonesia Joey Pelupessy dikabarkan diincar Persib Bandung. (Dery Ridwansah/JawaPos.com)

JawaPos.com — Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, mengungkapkan harapannya agar skuad Garuda berada satu grup dengan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab (UEA) di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pernyataan ini disampaikan saat ditemui awak media di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, usai laga Timnas Indonesia U-23 yang membantai Brunei Darussalam 8-0 di Kejuaraan ASEAN U-23 2025.

Sumardji menyebut pilihan tersebut berdasarkan pertimbangan realistis dan pengalaman pertemuan sebelumnya. Ia berharap undian yang akan digelar Kamis (17/7/2025) di Kuala Lumpur bisa memberi jalan yang lebih mudah bagi Indonesia untuk melaju ke Piala Dunia.

“Ya namanya juga berusaha dan berdoa, mudah-mudahan pada saat drawing kita bisa mendapatkan lawan yang tidak menyulitkan untuk Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia,” ujar Sumardji dikutip dari Antara.

“Kalau boleh pilih saya pilih Arab Saudi, kedua harapannya UEA lah,” tambahnya menegaskan keinginannya.

Arab Saudi dianggap lawan yang relatif bisa dihadapi karena memiliki catatan kurang memuaskan saat berjumpa Indonesia. Dalam dua pertemuan terakhir, skuad The Green Falcons gagal meraih kemenangan atas tim Garuda.

Pertemuan pertama terjadi di Jeddah pada September tahun lalu yang berakhir imbang 1-1, saat Indonesia masih dibesut Shin Tae-yong. Sementara pertemuan kedua berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Indonesia atas Arab Saudi yang kala itu dilatih Herve Renard.

Sumardji menilai hasil tersebut menjadi bukti Indonesia mampu bersaing dengan negara Timur Tengah tersebut. Ia optimistis tim Merah Putih bisa kembali menunjukkan performa serupa di putaran keempat.

Sementara itu, keinginan untuk menghadapi Uni Emirat Arab muncul karena pertimbangan menghindari tim yang lebih kuat seperti Irak.

Irak menjadi momok bagi Indonesia karena telah mengalahkan skuad Garuda dalam tiga pertemuan terakhir sejak November 2023.

“Tapi kembali lagi drawing tidak bisa diatur. Kalau kita mendapatkan hasil apa pun kita sudah berusaha. Kalau memang dapatnya negara mana pun kita siap dan yakin,” imbuh Sumardji.

Lebih lanjut, Sumardji menegaskan Indonesia akan tetap fokus dan siap menghadapi siapapun lawannya nanti. Ia juga menyebut hasil apapun di undian nanti akan diterima dengan lapang dada karena tim sudah berusaha maksimal.

Dalam kesempatan itu, Sumardji juga mengonfirmasi dirinya bersama pelatih kepala Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, akan hadir langsung di Malaysia untuk menyaksikan pengundian. Keduanya dijadwalkan terbang ke Kuala Lumpur pada Kamis pagi.

“Ya kita nanti hari Kamis tanggal 17 drawing di Malaysia dan nanti yang akan hadir saya dan Patrick kita jalan langsung kesana,” ujarnya.