Maarten Paes Kembali Diragukan Tampil Bela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Kontra Arab Saudi

JawaPos.com — Ketika Timnas Indonesia tengah mempersiapkan diri menghadapi laga perdana Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, kabar mengejutkan datang dari kiper andalan mereka, Maarten Paes.

Penjaga gawang kelahiran Belanda ini kembali diragukan bisa membela skuad Garuda dalam pertandingan penting melawan Arab Saudi pada Jumat, 6 September 2024, pukul 01.00 WIB.

Ketidakpastian ini muncul akibat belum jelasnya status Maarten Paes, yang masih menunggu keputusan dari Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dalam sebuah kesempatan setelah menghadiri acara peluncuran Liga 1 2024/2025 di Jakarta, Selasa, 6 Agustus 2024, memberikan pernyataan yang membuat publik bertanya-tanya.

Ketika ditanya mengenai kemungkinan Maarten Paes menjalani sidang di CAS pada Kamis, 15 Agustus 2024, Erick Thohir mengaku tidak tahu. "Saya tidak tahu. Pak Yunus Nusi lebih mengerti dari saya. Saya tidak bisa jawab," ujar Erick Thohir.

Pernyataan ini menambah ketidakpastian mengenai status Maarten Paes, yang dinantikan banyak pihak untuk memperkuat Timnas Indonesia.

Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, sempat memberikan kabar yang menggembirakan bagi para penggemar sepak bola Tanah Air. Dia mengatakan bahwa Maarten Paes akan menjalani sidang di CAS pada Kamis, 15 Agustus 2024.

Sidang tersebut akan menentukan apakah Maarten Paes eligible atau tidak untuk memperkuat Timnas Indonesia. Pengumuman hasil sidang ini dijadwalkan akan dilakukan pada Minggu, 18 Agustus 2024. "15 Agustus, sidang dan 18 Agustus adalah pengumuman. Kami harap bisa memenangkan," kata Yunus Nusi di Jakarta, Rabu, 31 Juli 2024.

Jika sidang CAS benar digelar pada tanggal yang telah ditentukan, peluang Maarten Paes untuk memenangkan kasus ini cukup besar. Banyak pemain di luar sana yang diizinkan untuk berpindah federasi meskipun pernah membela sebuah negara di usia lebih dari 21 tahun.

Namun, ketidakpastian ini membuat persiapan Timnas Indonesia menjadi terganggu. Kehadiran Maarten Paes di bawah mistar gawang sangat dibutuhkan untuk menghadapi negara-negara kuat di Grup C, yang terdiri dari Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok.

Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia adalah salah satu grup paling berat. Jepang, Australia, dan Arab Saudi adalah tim-tim yang sudah terbiasa tampil di Piala Dunia, sementara Bahrain dan Tiongkok juga tidak kalah kuat di kawasan Asia. Kehadiran Maarten Paes di bawah mistar gawang akan memberikan rasa aman bagi lini belakang Timnas Indonesia yang harus menghadapi serangan-serangan dari para pemain bintang di grup tersebut.

Dalam sistem kualifikasi ini, hanya dua tim teratas yang akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Tim yang finis di posisi tiga dan empat masih harus melanjutkan perjuangan mereka di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, telah menetapkan target yang cukup realistis, yakni finis di empat besar Grup C. Namun, dengan ketidakpastian status Maarten Paes, target ini menjadi lebih sulit untuk dicapai.

Maarten Paes adalah salah satu pemain kunci yang diandalkan Shin Tae-yong. Kiper kelahiran 14 Juni 1998 ini memiliki pengalaman bermain di liga-liga Eropa dan diyakini mampu membawa kestabilan di lini belakang Timnas Indonesia.

Penampilannya yang impresif di berbagai klub membuatnya menjadi salah satu pilihan utama di bawah mistar gawang. Namun, masalah administrasi terkait kepindahannya ke Timnas Indonesia menjadi penghalang besar bagi Paes untuk tampil di level internasional.