Alexander Isak Siap Gabung Liverpool, Arne Slot Bisa Mainkan Bareng Hugo Ekitike Tanpa Korbankan Produktivitas

JawaPos.com-Rumor transfer Alexander Isak ke Liverpool kembali menguat setelah sang striker mengeluarkan pernyataan mengejutkan soal masa depannya di Newcastle United. Penyerang asal Swedia itu menuding The Magpies telah melanggar janji dan menegaskan bahwa hubungan mereka tidak bisa dilanjutkan lagi.

Situasi tersebut membuat peluang Isak untuk bergabung dengan Liverpool kian terbuka. Apalagi, klub Merseyside itu memang tengah mencari sosok penyerang tajam setelah lini depan mereka berkurang drastis akibat tragedi dan penjualan pemain di musim panas.

Isak baru saja dinobatkan masuk dalam PFA Premier League Team of the Year, namun dia memilih tak menghadiri acara penghargaan tersebut. Dia mengunggah pernyataan melalui Instagram yang berisi ucapan terima kasih atas nominasi, sekaligus sindiran keras terhadap manajemen Newcastle.

Isak menilai janji-janji pihak klub tidak ditepati sehingga dirinya merasa tak punya masa depan lagi di St James’ Park. Newcastle pun langsung merespons dengan keras.

Klub tersebut menegaskan bahwa mereka masih ingin mempertahankan bomber andalan mereka yang sebelumnya sudah ditawar Liverpool dengan nilai rekor di Inggris, meski tawaran itu ditolak.

Jika Isak benar-benar mendarat di Anfield, muncul pertanyaan besar: bagaimana pelatih Arne Slot akan meramu timnya? Pasalnya, Liverpool baru saja memiliki Hugo Ekitike yang tampil impresif sejak kedatangannya dari Eintracht Frankfurt.

Namun, mengutip laporan dari Sport Mole, mantan pemain Liverpool yang pernah menjadi finalis Liga Champions bersama The Reds, Jermaine Pennant, menilai hal itu bukan masalah.

“Jika punya Isak, dia pasti jadi pilihan utama. Tapi Ekitike bukan hanya striker murni, dia bisa bermain melebar sebagai inside forward. Jadi, keduanya bisa dimainkan bersama,” kata Pennant.

Menurut Pennant, formasi idealnya adalah Isak dimainkan sebagai penyerang tengah, sementara Ekitike ditempatkan di sisi kiri untuk menusuk ke dalam. Dengan kombinasi itu, Liverpool tetap bisa mempertahankan kreativitas tanpa mengorbankan produktivitas gol.

Debut Ekitike di Premier League berjalan sangat manis. Dia mencetak gol pertama musim 2025/2026 ketika Liverpool mengalahkan Bournemouth 4-2. Tak hanya itu, dia juga menyumbang assist untuk Cody Gakpo, menjadikannya pemain Prancis pertama dalam sejarah yang mampu mencetak gol sekaligus assist di laga debut Premier League.

Performa apik itu membuat Ekitike diperkirakan akan kembali jadi starter saat Liverpool bertemu Newcastle pekan depan. Namun, kehadiran Isak bisa menciptakan persaingan sekaligus duet mematikan di lini depan.

Liverpool memang sedang dalam kondisi darurat penyerang. Kematian tragis Diogo Jota, ditambah penjualan Luis Diaz dan Darwin Nunez, membuat stok lini depan mereka menipis. Saat ini, praktis hanya Ekitike dan Mohamed Salah yang benar-benar bisa diandalkan sebagai pilihan utama.

Kondisi itu membuat rumor Isak ke Liverpool semakin masuk akal. Dengan duet Isak-Ekitike, Liverpool bisa memiliki kekuatan ofensif baru. Salah tetap akan menempati pos sayap kanan, sementara Florian Wirtz bisa dimainkan di posisi nomor 10 untuk menopang keduanya.

Meski demikian, ada konsekuensi taktis jika Slot benar-benar memainkan Ekitike dan Isak secara bersamaan. Lini tengah Liverpool berpotensi harus dikorbankan. Dalam skema tersebut, hanya dua gelandang yang bisa dimainkan, sementara stok pemain tengah mereka justru melimpah.

Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, dan Ryan Gravenberch harus berebut dua posisi. Ketiganya punya kelebihan masing-masing, namun tidak ada kombinasi yang benar-benar solid dari sisi defensif.