Manchester United vs Manchester City: (Semoga) Derbi Lebih Berimbang

JawaPos.com – Sejak Pep Guardiola menangani Manchester City tujuh tahun silam, derbi Manchester tidak pernah nyaman bagi Manchester United.

Hanya di era Jose Mourinho (2016–2018), United mampu bersaing dengan City dalam taktik permainan.

Setelah United kehilangan The Special One, tidak ada pelatih The Red Devils –sebutan United– yang mumpuni untuk menandingi filosofi permainan yang diusung Pep bersama City.

Tanpa bermaksud meremehkan kemenangan United dalam derbi Manchester era Ole Gunnar Solskjaer, harus diakui permainan City tetap lebih dominan.

Erik ten Hag yang datang musim ini membawa asa bagi United dalam mengubah cerita di derbi Manchester. Derbi pada matchweek kesembilan Premier League musim ini (2/10/2022), terlebih dimainkan di Etihad Stadium, tentu terlalu cepat untuk Ten Hag.

Meski membawa modal mengalahkan Liverpool FC (yang sedang limbung) dan Arsenal (pemuncak klasemen), United dihabisi City dengan skor 3-6.

Bahkan, seandainya The Citizens –sebutan City– tidak mengendurkan tekanan setelah unggul 4-0 (44’) atau ketika memimpin 6-1 (73’), United bisa kalah lebih tragis.

Menghadapi derbi edisi ke-188 di Old Trafford nanti malam (siaran langsung Champions TV 5 /Vidio pukul 19.30 WIB), United dalam momentum bagus. Bruno Fernandes dkk menang dalam enam laga beruntun serta hanya kebobolan satu gol.

Bandingkan dengan enam laga menuju jeda Piala Dunia. The Red Devils kebobolan enam gol.

Pertanyaannya, apakah tren positif dan pertahanan bagus yang tentu memunculkan kepercayaan diri sudah cukup bagi United untuk menaklukkan City? Kebetulan City datang ke Old Trafford dengan hasil negatif, yakni tereliminasi dari perempat final Piala Liga.

”Kami harus tampil berani, solid, dan konsisten ketika berhadapan dengan tim kuat seperti mereka (City, Red),” ucap gelandang bertahan United Casemiro kepada MUTV.

Casemiro dianggap bisa jadi pembeda dalam derbi nanti malam. Sebab, dalam derbi di Etihad Stadium, mantan pemain Real Madrid tersebut masih dalam proses adaptasi sehingga baru dimainkan Ten Hag sebagai pengganti di setengah jam terakhir.

Kapten sekaligus gelandang City Ilkay Gundogan pun mengakui United sudah berbeda dengan pertemuan di Etihad Stadium. ”Ini akan menjadi derbi Manchester yang tersulit bagi kami dalam beberapa tahun terakhir,” katanya kepada Manchester Evening News.