Manchester United Bidik Gelandang Muda Brighton Carlos Baleba

JawaPos.com-Manchester United kembali bergerak di bursa transfer musim panas ini. MU sudah menggelontorkan hampir 200 juta Poundsterling atau setara Rp 4,2 triliun, untuk mendatangkan Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo, dan Matheus Cunha.

Pelatih Ruben Amorim rupanya masih ingin memperkuat lini tengah. Target terbaru adalah gelandang muda Brighton & Hove Albion Carlos Baleba, yang disebut-sebut sangat tertarik untuk bergabung ke Old Trafford.

Menurut laporan yang dikutip dari pakar transfer Fabrizio Romano, Manchester United meyakini bahwa Baleba memang ingin pindah ke klub mereka.

“Pembicaraan resmi dengan Brighton direncanakan akan berlangsung dalam beberapa hari ke depan. Meski demikian, kesepakatan ini tidak akan mudah, mengingat posisi Brighton yang dikenal keras dalam negosiasi penjualan pemain kuncinya,” ujar Fabrizio Romano.

Baleba baru berusia 21 tahun tetapi sudah memiliki pengalaman yang cukup mentereng di Premier League. Sejak bergabung dengan Brighton, dia telah mencatatkan 61 penampilan di kompetisi tertinggi Inggris.

Pengalaman ini dinilai akan mempermudah proses adaptasinya jika pindah ke Manchester United, dibandingkan mendatangkan pemain dari liga lain yang belum terbukti di Premier League.

Dalam hal statistik, performa Baleba musim lalu cukup mengesankan. Dengan tingkat keberhasilan umpan mencapai 92 persen, dia unggul dari dua gelandang bertahan papan atas musim lalu, yakni Manuel Ugarte (89,7 persen) dan Casemiro (86,8 persen).

Catatan ini menunjukkan kemampuannya menjaga penguasaan bola, sesuatu yang sangat dibutuhkan United untuk mengontrol tempo permainan.

Tak hanya itu, Baleba juga piawai dalam bertahan. Dia mencatat 37 tekel di area tengah lapangan musim lalu, lebih banyak tiga tekel dari Ugarte dan 14 lebih banyak dari Casemiro. Sifat atletisnya membantu Brighton merebut bola kembali di area tinggi lapangan, sesuai gaya bermain yang menuntut pressing ketat.

Dalam urusan intersep, pemain asal Kamerun ini juga tak kalah mentereng. Dia mencatat 46 intersep musim lalu, hanya terpaut tiga dari catatan Moises Caicedo di Chelsea. Statistik ini menggambarkan betapa efektifnya ia dalam membaca permainan lawan dan memutus aliran bola sejak dini.

Namun, keunggulan Baleba tidak hanya terlihat di atas kertas. Keahliannya mempertahankan bola di bawah tekanan lawan menjadi nilai plus yang tak tercatat dalam statistik.

Hal ini menjadi perhatian khusus bagi Amorim, mengingat lini tengah United kerap kesulitan membangun serangan dari belakang ketika mendapat pressing ketat.

“Baleba punya kemampuan menjaga bola di situasi sulit, ini yang hilang dari lini tengah United selama ini,” tulis Sport Mole.

Jika gagal mendapatkan Baleba, United terancam memiliki kelemahan serius di lini tengah musim ini. Amorim kemungkinan akan menempatkan Bruno Fernandes sebagai bagian dari double pivot. Pada usia 31 tahun bulan depan, sang kapten tentu memerlukan partner yang punya mobilitas tinggi untuk menutupi penurunan intensitas permainannya.

Situasi semakin pelik karena Casemiro, yang kini berusia 33 tahun, dinilai sudah tidak lagi mampu menutup area secara efektif. Sementara Ugarte, meski memiliki energi besar, kerap terlalu agresif dalam pressing sehingga bisa meninggalkan celah di lini tengah. Kombinasi ini berisiko membuat United mudah diekspos ketika menghadapi tim dengan serangan balik cepat.