Kanker Sarkoma Rentan Hantui Kaum Muda

JawaPos.com - Masyarakat didorong untuk lebih mengenal kanker sarkoma. Pasalnya, kanker sarkoma sering terlambat didiagnosis karena gejalanya tidak khas. Padahal, jenis kanker ini ternyata lebih rentan dialami kaum milenial atau usia muda.

Sarkoma merupakan jenis kanker yang berkembang di jaringan ikat, seperti otot, lemak, tulang, tulang rawan, dan pembuluh darah. Kanker ini bisa muncul di bagian tubuh mana pun, serta memiliki gejala yang tampaknya tidak berbahaya dan sulit dibedakan dari penyakit-penyakit ringan.

"Belum diketahui secara pasti apa penyebab kanker. Intinya hidup yang sehat tentu bisa menghindarkan tubuh dari faktor risiko. Paling utama disebabkan oleh faktor genetik. Namun sulit juga jika menyalahkan lifestyle sebagai penyebabnya," tegas Konsultan Senior Onkologi Medis Parkway Cancer Centre (PCC) dr. Richard Quek dalam konferensi pers baru-baru ini.

Sarkoma mencakup lebih dari 70 sub-tipe, menjadikannya salah satu tipe kanker yang paling sulit untuk didiagnosis. Namun, secara umum pasien dapat dibagi ke dalam empat sub-tipe utama sarkoma: sarkoma jaringan lunak, gastrointestinal stromal tumor (GIST), sarkoma tulang seperti osteosarcoma, dan Ewing's/Rhabdomyosarcoma.

"Kedua kelompok terakhir ditemukan terutama pada remaja dan kelompok usia dewasa muda (young adult)," papar dr. Richard.

Meskipun sarkoma mungkin kurang umum dibandingkan tipe kanker lainnya, kasus sarkoma banyak ditemui pada pasien dewasa muda dan remaja. "Terlebih, karena para pasien muda ini tengah berada di masa paling produktif dalam hidup mereka, entah itu di sekolah, atau baru saja memulai karier baru, atau tengah membangun keluarga,” ujarnya yang juga mendirikan Singapore Sarcoma Consortium pada tahun 2013 dan Asia Sarcoma Consortium pada tahun 2015.

Sebuah studi dari Belgia, misalnya, mengungkapkan bahwa 47 persen pasien yang menderita sarkoma jaringan lunak membiarkan gejalanya selama sekitar empat bulan sebelum akhirnya menemui dokter. Setelah itupun, pasien umumnya berkonsultasi ke dokter umum, yang kemungkinan besar hanya akan menghadapi satu atau dua kasus sarkoma sepanjang karier mereka. Tak heran jika penelitian di Inggris kemudian juga menunjukkan bahwa, karena kurangnya kecurigaan klinis pada gejala awal, 20 persen dokter umum terlambat lebih dari tiga bulan dalam merujuk pasien tersebut ke spesialis.

“Sudah saatnya kita menanggapi sarkoma dengan lebih serius, dan ini bisa kita mulai dengan edukasi,” tutupnya.