Prediksi Belgia vs Panama: Redam Potensi Kejutan Tim Debutan

JawaPos.com - Berapa gol yang akan dicetak Belgia ke gawang Panama? Mungkin itu yang terbayang di benak pada pencinta sepak bola saat Belgia menghadapi Panama pada laga pertama mereka di Grup Piala Dunia 2018, Senin (18/6) malam WIB.

Hal yang wajar andai Belgia lebih diunggulkan dan diprediksi bisa menang dengan skor besar. Belgia saat ini berada di urutan ke-3 ranking FIFA. Sedangkan Panama, berada di posisi ke-55. Selain itu, Panama baru pertama kali ini tampil di Piala Dunia alias debutan, sedangkan Belgia sudah kenyang pengalaman. Meski belum pernah juara, Belgia tetap tim berkualitas. Di Piala Dunia 2014, Belgia mampu melaju hingga perempat final.

Setelah gagal meraih kejayaan di Piala Dunia 2014 dan Euro 2016, publik menilai saat ini peluang terbaik Belgia untuk meraih trofi. Generasi emas Belgia saat ini dianggap sudah matang. Pasukan Setan Merah - julukan Timnas Belgia, lebih dewasa dan siap menjemput kejayaan.

Faktanya, mereka merangkai hasil luar biasa. Hingga saat ini, Belgia tak terkalahkan dalam 19 laga secara beruntun. Lima laga pemanasan terakhir sebelum ke Rusia bisa menjadi parameter betapa siapnya mereka. Belgia tak terkalahkan dengan meraih 4 kemenangan dan sekali seri. Terakhir, mereka membungkam Kosta Rika dengan skor 4-1. Perlu diketahui, Kosta Rika adalah negara tetangga Panama di zona CONCACAF.

Rasanya kombinasi pemain bintang seperti Eden Hazard, Dries Merten, Kevin De Bruyne, Yannick Carrasco, dan Romelu Lukaku akan sulit dibendung oleh Panama. Bagi pencinta sepak bola di tanah air, para pemain Panama tak begitu familiar. Maklum, skuad mereka tak ada bintang yang menonjol.

Belgia pun dihadapkan pada fakta sejarah yang membuat mereka layak menang. Semenjak kalah 0-1 dari Meksiko pada laga pertama di Piala Dunia 1986, Belgia tak pernah lagi kalah pada laga pertama Piala Dunia berikutnya. Itu dilakukan sebanyak 5 kali yakni di Piala Dunia 1990 (menang), Piala Dunia 1994 (menang), Piala Dunia 1998 (seri), Piala Dunia 2002 (seri), dan Piala Dunia 2014 (menang).

Bagi Belgia, ini merupakan pertama kali mereka bersua Panama. Namun, sejak kalah dari Meksiko pada 1986 di fase grup Piala Dunia 1986, Belgia tak terkalahkan saat bersua tim dari CONCACAF. Mereka mencatat 9 kemenangan dan 2 seri. Peluang meraih kemenangan makin terbuka setelah Panama belum pernah menang saat bertemu tim Eropa dengan catatan 4 seri dan 5 kalah.

Meski begitu, Belgia tak boleh memandang remeh Panama. Meski punya segalanya untuk bisa meraih kemenangan, andai terlalu percaya diri, tim asuhan Roberto Martinez itu bisa kecewa. Belgia perlu belajar dari beberapa laga yang sudah dimainkan di Piala Dunia 2018. Ingat, sejumlah kejutan terjadi di masing-masing grup.

Tentu saja yang harus diwaspadai adalah kejutan yang dilakukan Islandia saat menahan imbang Argentina. Islandia adalah tim debutan, sama seperti Panama. Diyakini, Panama akan menjadikan Islandia sebagai inspirasi dalam laga nanti menghadapi Belgia.

Kemudian, sejumlah tim yang diunggulkan ternyata harus menelan pil pahit. Selain Argentina, Jerman dan Brasil juga merasakannya. Jerman justru lebih miris. Mereka kalah dari Meksiko. Padahal, di pentas Piala Dunia sebelumnya, Jerman selalu menang atas Meksiko. Selanjutnya, tak disangka tim kuat Brasil sebagai favorit juara mampu ditahan imbang Swiss.

Hal ini memang menjadi perhatian Belgia. Mereka tidak ingin status favorit justru menjadi bumerang. "Ini Piala Dunia, semua tim bisa mengejutkan. Panama punya sesuatu yang menjadi kekuatan meruntuhkan negara-negara dominan seperti kami. Lihat Islandia dan kami harap saat melawan Panama kami memainkan permainan kami sendiri, bukan didikte lawan," sebut gelandang Dries Merten.

"Panama adalah tim yang butuh respek tinggi. Lupakan soal nama besar, mereka punya pemain-pemain yang bertipikal petarung, mentalitas baja, dan pesaing," timpal pelatih Roberto Martinez.

Belgia memang pantang terlena dengan status debutan Panama. Mereka pernah memiliki memori buruk saat menghadapi tim debutan di Piala Dunia. Pada Piala Dunia 1998, Belgia kalah 0-1 dari Arab Saudi yang berstatus debutan. Namun, dari dua perjumpaan lainnya melawan tim debutan di Piala Dunia, Belgia selalu menang yakni di Piala Dunia 1970 menang 3-0 atas El Salvador dan pada Piala Dunia 1986 menang 2-1 atas Irak.

Sementara itu, Panama menyadari tak diunggulkan dalam laga nanti. Meski begitu, mereka akan mencoba memainkan permainan terbaik di Sochi nanti. Panama sendiri merupakan negara ke-11 dari CONCACAF yang tampil di pentas Piala Dunia.

"Kami memang bukan favorit. Tapi, di sepak bola segalanya akan terjadi ketika kami memiliki hari yang baik. Kami percaya diri karena kami memiliki pemain yang berkualitas. Meski, kami akui melawan Belgia adalah hal yang sulit. Mereka memiliki pemain-pemain terbaik saat ini. Meski mereka tak diperkuat pemain seperti Lionel Messi, mereka punya peluang mengangkat trofi," sebut pelatih Panama, Hernan Dario Gomez.