Cerita Rizky Ridho: Awal Mula Jalan Menuju Sepak Bola Profesional, Pengalaman Bersama Timnas Indonesia Sampai Target Masa Depan

Saat berusia 15 tahun, pemain yang sempat dijuluki 'El Semen' itu sudah berani membuat keputusan dengan meninggalkan bangku sekolah selama sebulan demi menguji tekadnya menjadi pesepak bola profesional.

Pengorbanan terbayar lunas saat tampil gemilang dalam sebuah laga uji coba dan membuat El Semen berhasil lolos seleksi serta mendapatkan kontrak selama tiga tahun dengan Persebaya Surabaya.

"Kami sudah ada kerangka tim untuk menjadi starting line-up, siapa-siapa saja, termasuk salah satunya yang saya ajak konferensi pers hari ini si Rizky Ridho, akan main mulai dari menit awal,” ungkap Aji Santoso dikutip dari JawaPos.com pada 24 September 2024.

Kerja keras dan bakat dipadu menjadi satu kesatuan menghasilkan keindahan di lapangan hijau yang luar biasa, ditambah satu gol tendangan bebas cukup membuka pintu El Semen ke dunia sepak bola profesional. 

Karier Rizky Ridho terus menanjak setelah namanya mencuat di media sosial Instagram PSSI untuk pemanggilan seleksi Timnas U-19 yang diasuh Coach Fakhri Husaini.

Dilansir dari kanal YouTube Sport77 Official pada Rabu (20/8), dirinya bercerita di balik kebahagiaan saat pemanggilan pertama Timnas U-19 yang tak sejalan semestinya. 

El Semen sempat merasakan pukulan berat akibat pandemi COVID-19 yang memicu kesulitan finansial.

"Saya sempat bantu kakak saudara jualan ayam. Jadi saya promosiin di Instagram. Kala itu kan lumayan followers sudah 35 ribu. Saya posting dan saya akan anter sendiri," ungkap Ridho.

"Alhamdulillah satu hari untung 300 ribu senang banget. Terus hari kedua untung 200 ribu lumayan untuk tabungan," sambungnya saat di Podcast Sport77.

Beruntung, El Semen menemukan "penyelamat" dalam program TC Piala Dunia U-20 digagas oleh Shin Tae-yong, sebuah kesempatan membangkitkan kembali mimpinya di dunia sepak bola.

Di bawah asuhan Shin Tae-yong, Rizky Ridho menghadapi latihan fisik sangat berat. Dirinya menyebut sebagai proses total dalam membentuk fisik dan mental. 

Alhasil, kerja kerasnya berdampak positif bagi dirinya. Dengan mental tenang ditambah jiwa kepemimpinan matang, El Semen didapuk sebagai kapten Timnas U-22 di SEA Games. 

Meski sudah berada di puncak, Rizky Ridho tidak pernah merasa cepat puas. El Semen tetap giat berlatih, terpacu oleh banyaknya talenta muda yang siap bersaing memperebutkan posisinya.