Portugal Kalahkan Spanyol di Final UEFA Nations League: Bukan Cristiano Ronaldo, Tapi Nuno Mendes Sebagai Man of The Match

‎Laga ini berlangsung menarik karena terjadi kejar mengejar gol. Spanyol sempat unggul dua kali melalui Martin Zubimendi dan Mikel Oyarzabal, namun Portugal dapat menyamakan kedudukan melalui Nuno Mendes serta Cristiano Ronaldo.

‎Ini merupakan gelar kedua UEFA Nations League bagi Portugal sepanjang sejarah, setelah sebelumnya mereka pernah meraihnya pada edisi 2018/2019.

‎Di sisi lain, hasil ini membuat Spanyol gagal mempertahankan gelar juara, setelah pada edisi 2022/2023 lalu mampu menjadi juara dengan mengalahkan Kroasia pada partai final.

‎Sinar Nuno Mendes

‎Cristiano Ronaldo tentu menjadi sorotan dalam laga tersebut. Meski usianya sudah 40 tahun, ia masih mampu mencetak satu gol di final. Ia mencetak gol pada menit 88, meski dirinya kemudian ditarik keluar.

‎Namun, sosok yang menjadi man of the match bukanlah Ronaldo, melainkan Nuno Mendes. Peran Nuno memang cukup besar di final, karena ia mencetak satu gol dan satu umpannya yang sempat membentur pemain Spanyol berhasil dikonversi menjadi gol oleh CR7.

‎Tak hanya itu, sebagai pemain bertahan, ia juga sukses meredam pergerakan wonderkid Spanyol yang sedang panas-panasnya, Lamine Yamal, hingga bintang muda Barcelona itu gagal mencetak gol maupun mencatatkan assist.

‎Puncaknya adalah ia juga turut mencetak satu dari lima gol yang berhasil disarangkan Portugal saat berlangsungnya adu tendangan penalti.

‎"Nuno tampil gemilang dalam menyerang dan bertahan selama turnamen UEFA Nations League. Ia mencetak gol di final dan menyumbang assist di semifinal,” demikian pernyataan dari UEFA dalam situs resminya. 

‎Secara statistik, selama turnamen berlangsung, pemain berusia 22 tahun itu mencatatkan 948 menit bermain, dengan mencetak satu gol dan menyumbang enam assist serta delapan dribble sukses.

‎Gelar juara UEFA Nations League dan Man of The Match di final semakin melengkapi sinar terang Nuno Mendes musim ini karena sepekan sebelumnya, ia juga sukses membawa PSG meraih gelar juara Liga Champions setelah mengalahkan Inter Milan 5-0, juga di Stadion Allianz Arena.