Kiper Persebaya Surabaya Ernando Ari Sudah Gabung Timnas Indonesia, Siap Hadapi Australia dan Bahrain di Kualifikasi Piala Dunia 2026!

JawaPos.com–Kiper utama Persebaya Surabaya Ernando Ari telah tiba di Jakarta untuk bergabung dengan skuad timnas Indonesia. Kehadirannya menjadi bagian dari persiapan tim Garuda menghadapi putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain.

Sebanyak delapan pemain Liga 1 Indonesia sudah berkumpul di Jakarta sejak Sabtu (15/3) untuk menjalani pemusatan latihan. Selain Ernando, ada Ricky Kambuaya dan Septian Bagaskara dari Dewa United, Rizky Ridho dan Muhammad Ferarri dari Persija Jakarta, Hokky Caraka dari PSS Sleman, Ramadhan Sananta dari Persis Solo, serta Nadeo Argawinata dari Borneo FC.

Kedelapan pemain ini akan bergabung dengan 21 pemain lain yang telah lebih dulu dipanggil pelatih Patrick Kluivert. Beberapa nama naturalisasi seperti Joey Pelupessy, Dean James, dan Emil Audero, juga menjadi bagian dari kekuatan tim Garuda.

Timnas Indonesia dijadwalkan terbang ke Sydney pada Minggu (16/3) atau empat hari sebelum laga melawan Australia. Mereka akan menjalani persiapan akhir sebelum menghadapi laga berat melawan Socceroos di kandangnya sendiri.

Dari daftar pemain yang dipanggil, hanya satu nama yang batal berangkat ke Australia, yakni Egy Maulana Vikri dari Dewa United. Pemain yang kini menjadi top skor lokal di Liga 1 itu harus absen karena mengalami cedera.

Tim Garuda akan menghadapi Australia pada Kamis (20/3) di Sydney dalam pertandingan yang sangat menentukan. Lima hari berselang, mereka akan menjamu Bahrain di Jakarta pada Selasa (25/3) dalam laga kandang terakhir grup C.

Saat ini Indonesia berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan enam poin dari enam pertandingan. Skuad Garuda mencatatkan satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan satu kekalahan dalam perjalanan mereka di putaran ketiga ini.

Kemenangan satu-satunya diperoleh pada laga terakhir saat mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0 di Jakarta. Marselino Ferdinan menjadi pahlawan dengan dua golnya yang membawa Indonesia tetap bersaing dalam perburuan tiket ke Piala Dunia 2026.

Dalam klasemen, Indonesia hanya terpaut satu poin dari Australia yang menempati posisi kedua. Namun, jarak dengan Jepang di puncak klasemen sangat jauh, yakni 10 poin, yang membuat peluang lolos otomatis sangat sulit.

Format kualifikasi menempatkan dua tim teratas di setiap grup sebagai tim yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim peringkat ketiga dan keempat akan bertarung di babak keempat untuk memperebutkan tiket tersisa.

Di tengah persaingan ketat ini, Ernando Ari menjadi salah satu pemain yang diharapkan bisa tampil gemilang. Penampilan solidnya di Liga 1 musim ini menjadi alasan utama Patrick Kluivert memasukkan namanya dalam daftar timnas.

Ernando sudah tampil dalam 19 pertandingan bersama Persebaya Surabaya di Liga 1 Indonesia 2024/2025. Dari total 1.707 menit bermain, dia mencatatkan enam clean sheet dan kebobolan 21 gol sepanjang musim ini.

Keunggulannya tak hanya dalam menjaga gawang, tetapi juga dalam distribusi bola yang cukup baik. Statistik mencatat akurasi umpannya mencapai 71 persen, angka yang cukup tinggi untuk seorang penjaga gawang di Liga 1.

Dia juga menunjukkan ketangguhan dalam duel udara dan keberanian dalam mengamankan bola di area penalti. Bahkan, tercatat sudah dilanggar sebanyak sembilan kali akibat agresivitasnya dalam menutup ruang lawan.

Kehadiran Ernando di timnas tentu membawa angin segar bagi lini pertahanan Indonesia. Pengalamannya di level klub diharapkan bisa membantu timnas menghadapi gempuran serangan dari Australia dan Bahrain.