Pelatih Al Nassr Jorge Jesus Akui Kekuatan Finansial Al Hilal, Skuad CR7 Tetap Optimistis Raih Puncak Klasemen

JawaPos.com - Pelatih Al Nassr Jorge Jesus mengakui adanya kesenjangan kekuatan finansial antara timnya dan rival utama Al Hilal dalam persaingan gelar Liga Pro Saudi musim ini. Meskipun demikian, Jorge Jesus menegaskan timnya tetap memiliki peluang untuk bersaing memperebutkan gelar hingga akhir musim.

Dilansir dari ESPN, Jorge Jesus menegaskan bahwa Al Nassr harus menemukan cara untuk mengimbangi kekuatan finansial Al Hilal yang selama ini dikenal memiliki sumber daya ekonomi lebih besar. Pernyataan itu disampaikan setelah kemenangan Al Nassr atas Al Fateh dengan skor 2-0 pada Minggu (15/2) yang membuat mereka tetap menempel ketat Al Hilal di puncak klasemen.

Menurut Jesus, perbedaan kekuatan ekonomi menjadi salah satu tantangan utama dalam persaingan gelar musim ini. Jesus bahkan mengaku memahami situasi itu karena pernah melatih Al Hilal sebelumnya dan merasakan langsung keuntungan dari dukungan finansial yang besar.

“Saya pernah berada di sisi lain, jadi saya tahu seperti apa rasanya. Saya sudah merasakan manfaatnya. Mereka memiliki kekuatan ekonomi yang lebih besar. Ketika saya di sana, saya juga merasakan manfaatnya sebagai pelatih. Itu hal yang wajar,” kata Jesus.

Jesus menjelaskan bahwa Al Nassr harus mengandalkan kekuatan kolektif dan struktur tim untuk mengimbangi keunggulan finansial lawan. Jesus menegaskan bahwa dirinya direkrut dengan tujuan memperkecil jarak prestasi dan poin antara Al Nassr dan Al Hilal, sesuatu yang mulai terlihat musim ini.

Jesus juga menilai perkembangan itu menunjukkan bahwa Al Nassr mampu bersaing secara kompetitif meskipun menghadapi keterbatasan sumber daya ekonomi. Jesus juga memuji struktur klub dan mentalitas tim yang semakin solid dalam menghadapi tekanan persaingan gelar.

“Kami memiliki kepercayaan besar pada struktur Al Nassr, sebuah struktur yang sedikit demi sedikit semakin mampu menyeimbangkan tim. Namun, tidak hanya kelompok pemain di lapangan, tetapi juga tim di luar lapangan, sebuah tim yang menyadari kesulitan yang ada, tim yang tahu bahwa mereka akan menghadapi lawan dengan kekuatan ekonomi yang lebih besar, bukan kekuatan olahraga,” kata Jesus.

Situasi finansial itu juga sempat menjadi perhatian setelah kapten Al Nassr Cristiano Ronaldo absen dalam dua pertandingan liga sebelumnya. Absennya Ronaldo disebut sebagai bentuk protes atas kurangnya dukungan finansial dari Public Investment Fund (PIF) dalam bursa transfer terakhir.

Sebelumnya, Ronaldo dibandingkan timnya dengan Al Hilal yang mampu merekrut pemain bintang seperti Karim Benzema, mantan rekan Ronaldo di Real Madrid yang sebelumnya bermain untuk Al Ittihad.

Meski menghadapi keterbatasan finansial, performa Al Nassr musim ini menunjukkan peningkatan signifikan. Mereka saat ini menempati posisi kedua klasemen dan hanya tertinggal satu poin dari Al Hilal. Kondisi itu menjadi kemajuan besar dibanding musim-musim sebelumnya, ketika Al Nassr tertinggal hingga belasan poin dari pemuncak klasemen.

“Kami berada dalam persaingan gelar, kami hanya tertinggal satu poin dari pemimpin klasemen, sesuatu yang sebelumnya belum mampu dilakukan Al Nassr. Dalam beberapa tahun terakhir, Al Nassr selalu tertinggal 16 atau 14 poin dari pemuncak klasemen. Tahun ini kami tidak ingin hal itu terjadi, meskipun saya tidak tahu apa yang akan terjadi nanti,” kata Jesus.

Sementara itu, Ronaldo tetap menjadi sosok penting dalam skuad. Pemain berusia 41 tahun itu belum meraih trofi utama sejak bergabung dari Manchester United pada Desember 2022. Namun, Ronaldo berhasil menjadi top skor liga dalam dua musim terakhir dan saat ini berada di posisi kedua daftar pencetak gol terbanyak musim ini, hanya terpaut dua gol dari penyerang Al Ahli, Ivan Toney.

Dengan selisih hanya satu poin dari puncak klasemen, peluang Al Nassr untuk merebut gelar Liga Pro Saudi musim ini masih terbuka lebar. Meski harus bersaing dengan klub yang memiliki kekuatan finansial lebih besar, Jorge Jesus optimistis timnya mampu mempertahankan konsistensi dan terus menekan hingga akhir musim.

“Kami yakin bahwa kami bisa bersaing untuk posisi teratas hingga akhir,” kata Jesus.