Caio Borralho Ungkap Rencana Pertarungan dengan Israel Adesanya di UFC 312 Sydney

Borralho, yang merupakan lulusan ajang Dana White's Contender Series, mengalami kenaikan peringkat yang signifikan di divisi kelas menengah dalam setahun terakhir. Pada Agustus 2024, dia mengalahkan Jared Cannonier dalam pertarungan epik yang dinilai banyak pihak sebagai kandidat 'Fight of the Year'.

Setelah mengalahkan Cannonier, Borralho tidak menunggu lama untuk mengarahkan pandangannya ke salah satu nama terbesar di UFC. Dia langsung memanggil Israel Adesanya, mantan juara kelas menengah, sebagai lawan berikutnya yang ingin dia hadapi di Octagon.

Adesanya, yang sebelumnya kalah dari Dricus du Plessis di UFC 305, sempat mengisyaratkan akan mengambil cuti panjang dari dunia MMA. Namun, belakangan Adesanya mengubah rencana tersebut dan ingin segera kembali bertarung.

UFC 312 di Sydney tampaknya menjadi ajang yang paling masuk akal untuk kembalinya Adesanya. Mantan juara tersebut dikenal memiliki basis penggemar besar di Australia dan Selandia Baru, membuat Sydney menjadi pilihan ideal untuk comeback yang monumental.

Dalam wawancara terbaru dengan Mike Bohn dari MMA Junkie, Borralho mengungkapkan bahwa pihak UFC tengah bekerja keras untuk mewujudkan pertarungan tersebut. Meskipun belum ada konfirmasi resmi, Borralho merasa yakin pertarungan ini akan terjadi.

"Saya ingin bertarung melawan Izzy. Kami sedang dalam pembicaraan dengan UFC, tapi belum ada yang dikonfirmasi," ungkap Borralho dikutip dari MMAJunkie. "Namun, itulah pertarungan yang kami inginkan. Saya rasa itulah pertarungan yang masuk akal."

Borralho menambahkan bahwa Adesanya sudah pernah bertarung dengan sebagian besar petarung top lima di kelas menengah UFC. Hal itu membuat Borralho dan Nassourdine Imavov menjadi dua petarung yang belum pernah berhadapan dengan Adesanya, namun Imavov belakangan ini menunjukkan performa kurang memuaskan.

"Imavov tidak tampil baik dalam pertarungan terakhirnya, jadi saya pikir mereka (UFC) sedang mempertimbangkan saya," kata Borralho lebih lanjut. "Mari kita lihat apa yang akan diputuskan oleh UFC."

Borralho juga menunjukkan rasa hormatnya kepada Adesanya, menyebut petarung asal Nigeria itu sebagai salah satu yang terbaik di dunia. "Banyak hormat untuk Izzy. Saya ingin melawan yang terbaik di dunia, dan saya rasa dia adalah legenda, salah satu yang terbaik di dunia," ujar Borralho.

Ambisi Borralho tidak berhenti di situ. Dia mengaku ingin pertarungan melawan Adesanya digelar dalam format lima ronde, yang menunjukkan kepercayaan dirinya dalam menghadapi salah satu petarung paling tangguh di kelas menengah UFC.

Namun, hingga saat ini, UFC belum memberikan pengumuman resmi terkait kembalinya Adesanya maupun Borralho. Banyak rumor yang beredar mengenai pertarungan lain di UFC 312, termasuk kemungkinan rematch perebutan gelar antara Dricus du Plessis dan Sean Strickland.

Pertarungan kelas menengah lainnya yang tak kalah penting juga akan berlangsung di UFC 308, di mana Robert Whittaker akan berhadapan dengan Khamzat Chimaev. Pemenang dari pertarungan ini bisa saja menjadi penantang gelar berikutnya, sehingga membuka pintu bagi Borralho untuk mendapatkan perhatian lebih di divisi kelas menengah.

Sejak mendapatkan kontrak UFC pada 2021, Borralho telah mencatatkan beberapa kemenangan penting. Dia berhasil mengalahkan petarung-petarung berpengalaman seperti Paul Craig, Abus Magomedov, dan Armen Petrosyan.