Mengintip Profil Mauro Zijlstra, Striker Potensial Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

JawaPos.com — Pencarian talenta baru untuk memperkuat Timnas Indonesia terus dilakukan oleh PSSI, terutama menjelang Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Salah satu nama yang kini menjadi sorotan adalah Mauro Zijlstra, penyerang keturunan Indonesia yang bermain di klub Belanda, FC Volendam U-21.

Mauro Zijlstra disebut-sebut memiliki potensi besar untuk menjadi ujung tombak Timnas Indonesia di kualifikasi tersebut, dan harapan publik tanah air untuk melihat Garuda berlaga di Piala Dunia semakin tinggi dengan kehadirannya.

Mauro Zijlstra bukanlah nama yang asing di kalangan pencinta sepak bola muda di Belanda. Pemain kelahiran Zaandam, Belanda, pada 9 November 2004 ini memiliki darah Indonesia dari nenek pihak ayahnya yang berasal dari Bandung.

Dengan usianya yang baru 19 tahun, Zijlstra telah menunjukkan bakat besar sebagai seorang penyerang. Tinggi badannya yang mencapai 188 cm menjadi salah satu keunggulan fisiknya, membuatnya menjadi ancaman serius di kotak penalti lawan.

Zijlstra memulai karier sepak bolanya di akademi AZ Alkmaar, salah satu akademi sepak bola terbaik di Belanda. Namun, untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman dan kesempatan bermain, dia kemudian pindah ke akademi Amsterdam FC.

Langkah ini membawanya lebih dekat ke panggung sepak bola profesional ketika NEC Nijmegen merekrutnya pada tahun 2022. Di NEC Nijmegen, Zijlstra diberi kepercayaan untuk bermain di dua level kelompok umur sekaligus, yakni U18 dan U21.

Dia mampu mencatatkan performa yang sangat impresif dengan torehan 18 gol dalam 26 pertandingan di kedua level tersebut. Penampilan cemerlangnya ini tidak hanya membuatnya dikenal sebagai salah satu striker muda yang potensial di Belanda, tetapi juga menarik perhatian klub lain.

Tak butuh waktu lama bagi FC Volendam, klub yang berkompetisi di Eerste Divisie, untuk melihat potensi besar yang dimiliki Zijlstra. Musim 2024/2025, Zijlstra resmi bergabung dengan FC Volendam U-21.

Meskipun di laga pembuka Eerste Divisie 2024/2025 ia belum masuk skuad utama ketika Volendam harus menelan kekalahan 4-3 dari Graafschap, Zijlstra tetap dianggap sebagai prospek jangka panjang yang menjanjikan bagi klub tersebut.

PSSI yang gencar mencari pemain-pemain berkualitas untuk memperkuat Timnas Indonesia tentu tidak melewatkan kesempatan untuk memantau perkembangan Zijlstra.

Kabarnya, PSSI sudah memasukkan nama Zijlstra dalam daftar pemain potensial yang bisa memperkuat Timnas Indonesia, terutama di lini depan yang selama ini dianggap masih kurang tajam.

Meskipun hingga kini belum ada permintaan resmi dari PSSI untuk memproses naturalisasi Zijlstra, pemain muda ini sudah menyatakan kesediaannya untuk membela skuad Garuda. Bahkan, dia telah mengirim berkas-berkas yang diperlukan kepada federasi, menunjukkan keseriusannya untuk menjadi bagian dari Timnas Indonesia.

Keputusan untuk membawa Zijlstra ke Timnas Indonesia tentunya sangat penting, mengingat target besar yang ingin dicapai oleh PSSI. Setelah sukses melaju ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia akan menghadapi lawan-lawan kuat seperti Arab Saudi, Australia, Jepang, Bahrain, dan Tiongkok.

Untuk bisa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, skuad besutan Shin Tae-yong perlu setidaknya finis di posisi 1 atau 2 di grup. Jika tidak, mereka harus menempati peringkat 3 atau 4 untuk melanjutkan perjuangan di ronde keempat.