Jatuh Cinta dengan Indonesia! Pelatih Persebaya Surabaya Eduardo Perez Sebut Indonesia Mirip Spanyol

Pelatih Persebaya Surabaya, Eduardo Perez. (Istimewa)

JawaPos.com — Jauh sebelum jadi pelatih kepala Persebaya Surabaya untuk Liga 1 Indonesia 2025/2026, Eduardo Perez Moran sudah jatuh hati pada Indonesia. Pelatih asal Spanyol itu menyebut Indonesia sebagai negeri dengan gairah dan potensi sepak bola yang luar biasa.

Eduardo bukan sosok asing di dunia sepak bola internasional. Ia pernah bermain dan melatih di Spanyol, Siprus, Qatar, hingga Uni Emirat Arab sebelum akhirnya memilih Indonesia sebagai "rumah" barunya.

Dalam kariernya, ia bekerja dengan pelatih kelas dunia seperti Rubi, Luis Milla, hingga Julio Banuelos. Eduardo menyerap semua pelajaran dari mereka dan menjadikannya fondasi kuat untuk menangani tim di berbagai belahan dunia.

Namun yang paling dia soroti bukan hanya soal taktik atau teknik, melainkan kemampuan untuk beradaptasi. Ia menyebut adaptasi sebagai pelajaran utama yang tak pernah diajarkan di bangku kursus kepelatihan.

Dari salat dan Ramadhan di Timur Tengah, hingga kultur keterlambatan di beberapa klub Asia, Eduardo sudah merasakannya semua. Namun Indonesia berbeda, menurutnya negeri ini punya semangat yang tidak bisa dibeli.

“Di Indonesia, pemainnya selalu berlatih sepenuh hati. Bahkan kadang kami harus menghentikan latihan karena mereka terlalu bersemangat,” ungkapnya dalam dikutip dari Manugalera.

Semangat dan rasa lapar untuk berkembang itulah yang membuat Eduardo dan keluarganya memutuskan kembali ke Indonesia. Ia merasa masyarakat Indonesia begitu rendah hati dan terbuka untuk belajar.

Eduardo bahkan menyebut Indonesia mirip Spanyol di masa kecilnya, ketika taman-taman penuh dengan anak-anak bermain bola. Dengan populasi lebih dari 280 juta jiwa, ia percaya talenta sepak bola Indonesia sangat besar.

Sayangnya, potensi besar itu belum tergarap maksimal. Hal inilah yang menjadi motivasinya untuk ikut membangun fondasi sepak bola Indonesia dari akar rumput.

Bersama Luis Milla saat menangani Timnas Indonesia, ia menggagas sistem akademi yang sekarang berkembang jadi Elite Pro Academy. Sebuah sistem pembinaan yang menjadi jembatan antara bakat jalanan dan tim nasional.

“Dulu kalau ada pemain bagus, tinggal dipanggil ke timnas, selesai. Tapi sekarang kami bantu bangun sistemnya, supaya ada wadah yang berkelanjutan,” kata Eduardo.

Salah satu tempat yang dia banggakan adalah Akademi Sepak Bola Persija Jakarta, tempat ia membina anak-anak setiap hari.

Sekolah itu kini punya jutaan pengikut di media sosial, jadi magnet baru bagi pencari mimpi di dunia sepak bola.

Bagi Eduardo, pekerjaan ini bukan sekadar profesi, tapi misi hidup. Ia ingin menyaksikan Indonesia bangkit dan menjadi kekuatan sepak bola dunia.