Persija Jakarta telah melepas satu pemainnya dalam bursa transfer paruh musim Liga 1 Indonesia 2024/2025. Dia adalah Riko Simanjuntak, yang dipinjamkan manajemen ke PSS Sleman untuk putaran kedua musim ini.

Pengumuman peminjaman Riko Simanjuntak ini disampaikan tepat sehari jelang pertandingan pekan ke-18 Liga 1 2024/2025 antara PS Barito Putera vs Persija Jakarta. 

Kepindahan sang pemain terbilang cukup cepat karena saat Persija kembali menjalani latihan setelah libur pada 4 Januari lalu, Riko masih bergabung beberapa hari.

Situasi itulah yang membuat Carlos Pena merasa kehilangan Riko Simanjuntak. Sebab, winger berusia 32 tahun itu sempat ikut dalam persiapan tim jelang melawan Barito Putera, namun pada akhirnya tak bisa dimainkan karena sudah resmi dipinjamkan.

"Kami mendapat kabar bahwa Riko, pemain penting bagi kami, orang penting di ruang ganti, pindah ke klub lain," kata Carlos Pena usai laga melawan Barito Putera dua hari lalu.

Apalagi, di saat yang sama, Persija Jakarta sudah dipastikan kehilangan dua pilar asing andalannya. Yakni Gustavo Almeida dan Ramon Bueno, yang harus absen karena menjalani sanksi larangan bertanding akibat akumulasi kartu kuning.

Situasi itu membuat Carlos Pena khawatir jelang lawan Barito Putera. "Jadi saya harus mengatakan bahwa saya sedikit khawatir atau gugup sebelum pertandingan karena saya menunggu jawaban dari tim saya dalam pertandingan ini," ucapnya.

Meski begitu, Carlos Pena dan Persija Jakarta berhasil melewati semuanya. Macan Kemayoran pada akhirnya mengalahkan tuan rumah Barito Putera di Staidon Sultan Agung Bantul dengan skor 3-2. 

"Kemenangan yang sangat penting bagi kami. Sangat, sangat penting. Saya sangat menghargai tiga poin ini karena tidak mudah setelah jeda Natal," jelas Carlos Pena saat itu.

Kini, bursa transfer paruh musim Liga 1 2024/2025 masih akan terbuka hingga 15 Januari. Artinya masih ada beberapa hari lagi bagi Persija Jakarta untuk mencari winger anyar pengganti Riko Simanjuntak.

Setidaknya jika Persija berhasil mendatangkan winger baru, maka Carlos Pena tidak akan terlalu merasa kehilangan sosok Riko Simanjuntak. Penyesalan menyekolahkan sang winger ke PSS Sleman pun tak dirasakan oleh Pena.