JawaPos.com – Bek muda Manchester City, Rico Lewis menegaskan tidak tertarik untuk meninggalkan Stadion Etihad musim panas ini di tengah rumor Nottingham Forest menginginkan jasanya.

Pada akhir pekan lalu Forest telah menyelesaikan kesepakatan dengan City dalam transfer kepindahan James McAtee yang mencapai GBP 30 juta. Kini The Tricky Trees juga menyatakan minatnya kepada wonderkid The Citizens lainnya, yaitu Rico Lewis.

Lewis tampil sebagai starter pada pertandingan pembuka City di Liga Inggris, Sabtu (16/8) lalu, dengan menyumbang satu asis untuk gol pertama Erling Haaland sebelum ditarik keluar pada menit ke-66 dan digantikan Nico O’Reilly.

Setelah pertandingan, bek sayap kanan 20 tahun tersebut menghadiri konferensi pers, langsung mengonfirmasi bahwa dirinya akan tetap berkomitmen bersama The Citizens untuk musim ini di tengah rumor yang beredar.

"Saya belum pernah membayangkan berada di klub lain (selain Manchester City). Saya selalu ingin bermain untuk City. Ini klub impian saya. Ketika saya bermain dengan pemain-pemain seperti di tim ini, itu mengeluarkan semua potensi terbaik saya, jadi saya sangat bahagia.

"Semua orang menginginkan kepastian (menit bermain), tetapi pada akhirnya, semuanya tergantung pada saya. Saya harus tampil baik. Saya harus mengambil risiko. Saya harus bekerja keras untuk menjadi lebih baik lagi.

"Musim lalu saya bermain lebih banyak daripada musim sebelumnya, musim ini saya ingin bermain lebih banyak daripada musim lalu, jadi tujuannya selalu sama, menjadi pemain yang mapan (untuk City),” tutup pemain berkebangsaan Inggris ini.

Juru taktik The Citizens, Pep Guardiola juga ikut mengonfirmasi bahwa ia juga turut bahagia jika Rico Lewis tetap bertahan di Stadion Etihad.

"Saya pikir dia akan bertahan. Saya rasa dia juga mengatakan itu kepada saya. Tapi mungkin bisa saja situasinya besok akan berubah,” buka Guardiola.

"Misalnya untuk kasus Phil (Foden), untuk Rico (Lewis), untuk Nico O'Reilly, saya sangat bersimpati karena mereka masih berusia 16 atau 17 tahun ketika tiba di sini (berseragam akademi Manchester City) dan kami sedang menjuarai Liga Inggris.

"Dalam perannya (yang terbatas), dia pemain yang luar biasa. Tapi dia sangat kecil (169 cm). Jika dia lebih tinggi, kami akan berkata, 'Oh, pemain yang luar biasa.' Hari ini, saya pikir dia akan bertahan, tetapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi," pungkas pelatih asal Spanyol ini.

Statistik Rico Lewis Selama Berseragam Manchester City

Nama Rico Lewis di Etihad sudah ada sejak musim 2021/2022. Ia sudah bermain untuk The Citizens sejak usianya masih 16 tahun. Saat itu pemain yang dominan menggunakan kaki kanannya ini melakukan debutnya bersama City U-18.

Total 38 pertandingan telah ia persembahkan di kelompok umur tersebut dengan sumbangan empat gol dan dua asis sebagai pemain pilihan utama di sisi bek sayap kanan.

Semusim kemudian namanya sudah dibicarakan untuk memperkuat tim senior The Citizens. Sebelum naik pangkat, Lewis sempat mencicipi bermain untuk City U-23 selama enam laga kemudian resmi bergabung untuk tim senior musim 2022/2023 saat usianya 17 tahun.