JawaPos.com - Kabar mengejutkan datang dari PSSI terkait rencana naturalisasi pemain untuk memperkuat Timnas Indonesia. Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo baru saja mengklarifikasi kesalahpahaman yang beredar di media sosial mengenai target naturalisasi PSSI.

Sempat heboh dengan pemberitaan bahwa Mitchel Bakker, bek LOSC Lille yang bermain di Liga Prancis akan dinaturalisasi, ternyata informasi tersebut keliru. Menpora menegaskan bahwa yang dimaksud dengan nama Bakker sebenarnya adalah dua pemain muda berbakat, Timothy dan Matthew Bakker, yang saat ini sedang menjalani pemusatan latihan bersama Timnas Indonesia U-20 di Jakarta.

Kedua pemain ini sedang mempersiapkan diri untuk tampil di ajang bergengsi Piala Asia U-20 2025 yang akan digelar di China pada periode 12 Februari hingga 1 Maret 2025. Timothy dan Matthew Bakker merupakan hasil temuan cemerlang dari tim riset diaspora Kemenpora yang terus berupaya mencari talenta-talenta keturunan Indonesia di berbagai penjuru dunia.

Lebih mengejutkan lagi, Menpora mengungkapkan bahwa PSSI sebenarnya telah mengajukan dua nama besar untuk proses naturalisasi. Mereka adalah Ole Romeny, striker berbakat yang kini membela Oxford United di Championship Inggris, dan Jairo Riedewald, pemain handal Royal Antwerp FC yang berkiprah di Liga Pro Belgia.

Baca Juga: Dua Pemain Diaspora Siap Gabung Timnas Indonesia Jelang Laga Kualifikasi Piala Dunia, Jairo Riedewald dan Ole Romeny On the Way!

Romeny, yang baru saja hijrah dari FC Utrecht pada bursa transfer musim dingin 2025, telah menunjukkan kemampuannya dengan mencetak dua gol dari 14 penampilannya. Sementara itu, Riedewald yang memiliki pengalaman delapan tahun bersama Crystal Palace, bergabung dengan Royal Antwerp pada musim panas 2024 dan telah mencatatkan sembilan penampilan di musim ini.

"Saat ini, fokus kami ada pada proses naturalisasi Ole Romeny dan Jairo Riedewald. PSSI juga sedang mengupayakan satu pemain lagi, namun bukan Mitchel Bakker seperti yang beredar sebelumnya," jelas Dito yang juga merupakan politikus Partai Golkar tersebut.

Dengan masuknya dua pemain berkualitas ini, diharapkan dapat mengangkat performa Timnas Indonesia ke level yang lebih tinggi dalam persaingan sepakbola internasional. Penggemar sepakbola tanah air tentu menantikan kiprah mereka membela Merah Putih di masa mendatang.