Masa depan Shin Tae-yong terus menjadi perbincangan hangat sejak akhir tahun, tepatnya setelah Timnas Indonesia gagal total di ASEAN Mitsubishi Electric Cup (AMEC) 2024 atau Piala AFF 2024. Desakan cabut dan bertahan menjadi perdebatan di media sosial.

Polemik Shin Tae-yong ini ternyata terdengar sampai ke luar negeri. Media Italia, Tuttosport, membuat artikel berjudul "Thohir Ingin Piala Dunia: Pelatih Eropa untuk Indonesia". Laporan itu dipublikasikan pada 30 Desember 2024.

Tuttosport dalam artikelnya menyinggung ambisi Erick Thohir untuk meloloskan Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026. Dia pun menyeret isu pergantian pelatih kepala untuk mewujudkan mimpi tersebut. 

"Indonesia bisa saja mengganti pelatih. Erick Thohir, presiden federasi sepak bola negara Asia Tenggara itu dan mantan pemilik Inter (dibeli dari Massimo Moratti dan kemudian dijual ke Suning), ingin lolos ke Piala Dunia 2026," tulis Tuttosport, dipetik pada Kamis (2/1).

Tuttosport menyinggung langkah PSSI yang mendatangkan banyak pemain kelahiran dan yang besar di Eropa. Mereka dinaturalisasi untuk memperkuat Timnas Indonesia.

“Dalam beberapa bulan terakhir ia berhasil membangun grup tingkat tinggi, yang juga mencakup pemain Venezia Jay Idzes dan Eliano Reijnders, saudara dari pemain AC Milan, Tijjani Reijnders,” tambah tulisan dalam artikel tersebut.

Nah, untuk mencapai itu, Tuttosport menilai PSSI perlu melakukan lompatan besar lagi. Selain mendatangkan pemain berlabel Eropa, Timnas Indonesia juga perlu ditangani oleh pelatih berkualitas.

Tuttosport menilai PSSI mesti berani melakukan perubahan dengan mengganti Shin Tae-yong dengan pelatih asal Eropa.

"Namun, pada titik ini, untuk membuat lompatan lebih jauh dalam kualitas, perubahan di bangku cadangan sedang dipertimbangkan. Pelatih Korea Selatan Shin Tae-yong, yang terlalu fokus pada fisik dan lari, tidak lagi memuaskan," tulis lagi laporan Tuttosport.

"Oleh karena itu, pelatih baru tersebut juga bisa menjadi pelatih Eropa. Dan, ia seharusnya sudah siap menghadapi tantangan dengan Australia dan Bahrain, Maret mendatang," pungkas Tuttosport.

Usulan tersebut cukup menarik mengingat kontrak Shin Tae-yong masih cukup lama. Pelatih asal Korea Selatan itu masih akan menangani Garuda hingga 2027. 

Shin Tae-yong sendiri saat ini sedang berjuang bersama Timnas Indonesia di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda menempati posisi ketiga dengan koleksi enam poin dari enam pertandingan. 

Nah, peluang Timnas Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih sangat besar mengingat dua tim teratas di akhir klasemen bisa dapat tiket otomatis. Sementara, tim yang menempati peringkat ketiga dan keempat masih bisa berjuang mendapatkan tempat utama lewat putaran keempat.