Cillian adalah aktor senior yang sudah bermain banyak film box office. Pria kelahiran Irlandia ini memulai karir aktingnya sejak 1997 melalui Quando, dilansir dari IMDb.

 

Christopher Nolan dikenal banyak orang sebagai sutradara asal Inggris dengan gaya penulisan film yang tidak biasa dan penggunaan efek pada karya-karyanya yang praktikal dan kerap kali menggunakan metode-metode konvensional.

 

Pertama kali keduanya bertemu ketika proses pembuatan film Batman Begins pada 2005. Nolan mengenal Cillian pertama kali ketika ia mencari aktor untuk memerankan karakter Batman.

 

Nolan lalu melihat foto aktor berusia 47 tahun itu muncul pada poster film 28 Days Later dengan mata indah dan tatapan tajam. Cillian pun mengikuti screen test yang diadakan tim produksi Batman.

 

Namun, terpilihnya Christian Bale sebagai Batman tidak menghentikan Cillian. Ia bahkan mendapatkan peran di film tersebut sebagai musuh Batman yaitu Jonathan Crane alias Scarecrow.

 

Sudah bermain di enam film yang disutradarai oleh Nolan, sejak memerankan Jonathan Crane alias Scarecrow di Trilogi Batman, Robert Fisher di Inception, prajurit tak bernama di Dunkirk, keduanya makin solid ketika proses pembuatan Oppenheimer yang menjadikan Cillian untuk pertama kalinya mendapatkan peran sebagai karakter utama di film garapan Nolan.

 

Pada wawancara yang dikutip JawaPos.com dari IGN, awalnya Nolan tidak menunjuk Cillian untuk Oppenheimer. Dia tidak menulis skrip film spesifik untuk seorang aktor, tapi seiring berjalannya waktu, dia berpikir hanya satu aktor yang cocok untuk memerankan pekerjaan ini.

 

American Prometheus, buku yang menjadi adaptasi film Oppenheimer yang dibuat Nolan, memiliki sampul yang memperlihatkan bapak bom atom dengan tatapan dinginnya, membuat Nolan berpikir Cillian adalah orang yang tepat untuk memerankan karakter tersebut dan dapat membawakan karakter ini dengan baik kepada audiens.

 

Cillian sendiri adalah fans dari film-film Nolan walaupun dia tidak selalu terlibat. Dia dan Nolan dalam interviewnya mengatakan bahwa bukan teman akrab yang akan makan pizza bersama di waktu luang.

 

"Nolan akan menelpon ketika siap dengan sebuah proyek dan aku akan selalu ada. Karena aku belajar banyak sebagai aktor ketika bekerja sama dengannya," ucapnya pada sesi wawancara dengan IGN.

 

Bahkan di awal proses pembuatan film, Cillian menyampaikan kepada Nolan, "Jika kamu ingin mendapatkan hal terbaik dari saya itu akan terjadi ketika kamu mendorongku sejauh yang kamu bisa dan dia melakukannya. Dan aku menyukai itu. Tidak ada senda gurau, kita hanya bekerja keras, dan itu yang aku suka," pungkasnya.