JawaPos.com - Sekilas pandang, buaya dan aligator mungkin terlihat seperti kembar identik.
Hewan-hewan reptil besar ini sama-sama memiliki tubuh bersisik, rahang kuat, dan dikenal sebagai predator ganas.
Namun, di balik kesamaan fisiknya, terdapat beberapa perbedaan penting yang membedakan kedua spesies ini.
Baca Juga: Tes Kepribadian: Buaya atau Kapal yang Pertama Kamu Lihat? Cek Penjelasan Karakter yang Kamu Miliki
Dilansir dari laman HowStuffWorks dan Britanica pada Senin (06/05), seperti ini perbedaan antara buaya dan reptil.
Kedua reptil ini mungkin tampak tidak dapat dibedakan satu sama lain, namun jika diperhatikan lebih dalam, ada beberapa ciri fisik yang membedakan aligator dan buaya.
Jadi apa sajakah di perbedaannya? Pertama, keduanya adalah bagian dari keluarga berbeda dalam genus Crocodilia, dan juga memiliki ukuran tubuh, bentuk moncong, warna, dan habitat yang berbeda.
Aligator dan buaya hidup di lingkungan air tawar dan air asin, berburu jenis mangsa yang sama, dan keduanya memiliki sensor di kulitnya yang mendeteksi perubahan tekanan dan pergerakan di dalam air.
Ada setidaknya lima kunci pembeda antara buaya dan aligator.
1. Bentuk moncong dan gigi
Salah satu perbedaan utama antara aligator dan buaya adalah bentuk moncongnya.
Moncong buaya yang berbentuk v dan saat mulut menutup, gigi-gigi di rahang bawah masih terlihat.
Gigi bawah buaya nomor 4 merupakan gigi terbesar dan nampak menonjol meski buaya sudah menutup mulutnya.
Moncong alligator berbentuk u dan rahang atasnya memiliki ukuran yang lebih besar.
Baca Juga: Dua Ekor Buaya Kerap Muncul di Tanggulangin Sidoarjo, Warga Resah Hewan Ternak Kerap Diincar
Karena rahang atas lebih besar, memungkinkan gigi bagian rahang bawah tertutup semua saat mulut menutup.
2. Ukuran tubuh
Aligator dan buaya adalah reptil yang sangat besar, tetapi dalam hal ukuran rata-rata, buaya memiliki ukuran lebih besar.
Alligator Amerika jantan dewasa dapat tumbuh hingga panjang maksimum 4,2 meter, sedangkan buaya dewasa dapat mencapai panjang maksimum 6 meter.
Baca Juga: Warga Bojonegoro Anggap Lumrah dan Tidak Takut Kemunculan Buaya Endemik Sungai Bengawan Solo
3. Habitat
Buaya cenderung lebih menyukai air payau di dekat garis pantai, sedangkan aligator hidup terutama di lingkungan air tawar.
Meskipun aligator dan buaya dapat bertahan hidup dalam jangka waktu yang lama di kedua lingkungan tersebut, sebagian besar buaya hidup di muara air payau.
Buaya dapat meninggalkan lingkungan air asin dan melakukan perjalanan ke tempat berburu air tawar karena buaya memiliki kelenjar khusus untuk beradaptasi dengan lingkungan air payau dan air tawar.
4. Bentuk kaki
Buaya dan aligator mempunyai kaki yang berbeda. Jari aligator berselaput renang, sedangkan jari kaki buaya terdefinisi dengan baik tanpa selaput.
Buaya juga memiliki sisik yang bisa dikenali pada bagian belakang dari kaki depan dan kaki belakangnya.
5. Warna
Perbedaan lainnya adalah warna. Aligator memiliki warna yang cenderung abu-abu atau hitam.
Sementara itu buaya memiliki warna hijau zaitun atau atau kecoklatan.
Demikian informasi mengenai perbedaan antara buaya dan alligator. Ciri Utama yang paling bisa dikenali ada pada bagian bentuk moncong.