JawaPos.com - Riko Simanjuntak akhirnya resmi meninggalkan Persija Jakarta untuk bergabung dengan PSS Sleman. Namun kepindahan winger mungil itu hanya berstatus pinjaman.

Isu Riko Simanjuntak hengkang sudah merebak dalam beberapa hari terakhir. Pemain berusia 32 tahun itu dilirik oleh PSS Sleman dalam bursa transfer paruh musim Liga 1 Indonesia 2024/2025.

Proses kepindahan Riko Simanjuntak terbilang cepat. Dari yang awalnya hanya rumor, namun dalam kurang dari sepekan semuanya sudah terealisasi dan dia benar-benar menjadi pemain baru PSS Sleman.

Persija Jakarta mengonfirmasi kepergian Riko Simanjuntak pads Kamis (9/1). Tapi winger yang bergabung sejak 2018 itu masih berstatus sebagai pemain pinjaman.

Dalam keterangan resmi klub, Persija dan Riko Simanjintak bersepakat bahwa dirinya akan menjalani masa peminjaman ke PSS hingga akhir musim. Keputusan ini diambil agar sang winger dapat menit bermain lebih.

“Peminjaman Riko adalah keputusan yang diambil setelah melalui diskusi panjang dengan mempertimbangkan segala aspe. Manajemen, tim pelatih, dan Riko telah menyepakati hal itu,” kata Mohamad Prapanca, direktur Persija.

Liga 1 Indonesia 2024/2025 menjadi musim ketujuh bagi Riko Simanjuntak berseragam Persija. Namun, pada paruh pertama musim ini dirinya tampil kurang meyakinkan.

Sepanjang putaran pertama Liga 1 Indonesia 2024/2025 saja, Riko hanya bermain selama 14 kali dengan 11 kali starter, tapi cuma tiga kali bermain penuh. Dia perlahan bukan lagi pilihan utama pelatih Carlos Pena.

Selain itu, Riko Simanjuntak juga kerap jadi eksperiman Carlos Pena dengan tidak dimainkan di posisi aslinya. Dia pernah dimainkan sebagai fullback kiri. Kontribusinya pun masih minim karena sejauh ini hanya menyumbang tiga assist.

Meski begitu, Carlos Pena dan manajemen Persija Jakarta tidak akan melepas apalagi membuang Riko Simanjuntak. Mereka masih ingin melihat sang pemain tetap berada di level terbaiknya sehingga opsi peminjaman diberikan.

Selain itu, Riko Simanjuntak juga masih terikat kontrak hingga pertengahan 2026. Prapanca pun menyebut kans dan peluang eks winger Semen Padang itu memperkuat Persija Jakarta lagi ke depannya masih terbuka.

“Yang pasti Riko tetap keluarga besar Persija karena ia masih memiliki kontrak bersama kami. Diharapkan Riko bisa mendapatkan tempat reguler di masa peminjaman ini sehingga dia terus berkembang,” tutur Prapanca.