Tampil sebagai tim tamu, Muhammad Toha dkk bakal menghadapi tekanan luar biasa dari ribuan The Jakmania (suporter Persija) yang memenuhi JIS. 

Meski begitu, Pelatih Persita, Fabio Lefundes mengatakan anak asuhnya sudah mempersiapkan diri dan akan datang dengan antusiasme tinggi untuk pertandingan melawan Persija.

“Persiapan kami berjalan dengan bagus, kita memiliki waktu untuk mempersiapkan laga ini,” tutur Lafundes dikutip dari situs resmi klub, Persitafc.com, Minggu (19/1).

Ia menambahkan, laga melawan Persija nanti akan menjadi pertandingan yang tidak mudah. Persija tengah dalam tren yang positif setelah meraih tiga kemenangan beruntun melawan PSS Sleman (3-1), Malut United (1-0), dan Barito Putera (3-2).

"Akan menjadi laga yang sulit, tapi kita sudah mengatur untuk pertandingan ini. Dan, para pemain dalam kepercayaan diri tinggi untuk bermain di laga ini," paparnya.

Lefundes menuturkan, Persija di musim ini memiliki catatan bertanding yang sangat baik jika bermain di kandang. Macan Kemayoran sejauh ini masih belum tersentuh kekalahan saat bertanding di depan publik sendiri.

Ia kemudian membandingkan dengan Persib Bandung yang juga belum terkalahkan di kandang sebelum akhirnya tumbang di tangan Dewa United dengan skor 0-2 pada Jumat (17/1).

"Ini adalah sebuah kompetisi dengan banyaknya pertandingan sulit, sampai kemarin Persib Bandung belum terkalahkan," ujar pelatih asal Brasil ini.

"Dan, akhirnya mereka kemarin kalah di kandang. Saya pikir belum pernah ada di sini sebuah tim menjadi juara dan tidak terkalahkan,” sambungnya.

Walaupun mengemban misi berat, Persita bukannya datang dengan tangan kosong. Tim dengan warna kebesaran ungu itu juga siap melanjutkan tren positif setelah menang di dua laga sebelumnya. 

Jack Brown dkk datang dengan modal kemenangan melawan PSIS Semarang (2-1) dan PSM Makassar (2-1). 

Di posisi klasemen sementara Liga 1 Indonesia 2024/2025, Persita yang berada di peringkat ke-7 dengan koleksi 30 poin hanya berselisih 4 poin dari Persija yang ada di posisi ke-3.

Bahkan bila dilihat dari 5 pertemuan terakhir dengan Persija, Persita rasanya boleh memiliki rasa optimistis tinggi. Dari 5 pertemuan terakhir, Persita unggul dengan dua kemenangan, hanya kalah satu kali dan dua pertandingan lainnya berakhir imbang.

Pertemuan terakhir kedua tim terjadi di pekan kedua musim ini di Bantul. Saat itu laga berakhir imbang dengan skor 0-0.