JawaPos.com - Gol-gol menakjubkan dari Connor Metcalfe dan Nestory Irankunda memberi Australia awal yang sempurna di laga awal Grup D Piala Dunia 2026. Socceroos meraih kemenangan 2-0 melawan Turki di Vancouver.
Pelatih Socceroos, Tony Popovic, mengambil risiko dengan menurunkan pemain muda di starting XI dan itu membuahkan hasil dengan penampilan luar biasa, yang memberi Australia kemenangan kedua dalam sejarah pembukaan Piala Dunia.
Starting XI Australia adalah yang termuda kedua dalam sejarah Piala Dunia, hanya kapten Harry Souttar yang tampil dalam perjalanan menuju babak 16 besar di Qatar empat tahun lalu.
Baca Juga: Man of the Match dan Rating Pemain Australia Usai Bungkam Turki di Piala Dunia 2026
Kapten reguler Mat Ryan dicadangkan dan digantikan Patrick Beach, kiper Melbourne City berusia 22 tahun itu terbukti menjadi pilihan yang brilian di bawah mistar gawang.
Dalam penampilan internasionalnya yang ketiga, Beach melakukan beberapa penyelamatan penting saat lima pemain belakang Australia yang tenang berulang kali menggagalkan serangan Turki.
Kapten Turki, Hakan Calhanoglu, menyatakan pada malam sebelum pertandingan bahwa timnya akan "mendominasi" Australia.
Mereka mendominasi penguasaan bola, tetapi Socceroos mendominasi pertandingan karena sebagian besar dimainkan persis seperti yang direncanakan Popovic.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026, Ketika Australia Mengharumkan Bangsa Asia Usai Gulung Turki
Di bursa transfer, skuad Turki, yang termasuk Arda Guler dari Real Madrid dan Hakan Calhanoglu dari Inter Milan, bernilai sekitar EUR 600 juta dibandingkan dengan sekitar EUR 70 juta untuk skuad Australia secara keseluruhan.
Angka itu pasti akan meningkat setelah turnamen setelah beberapa penampilan memukau dari pemain muda Australia yang menjanjikan.
Irankunda tidak diragukan lagi adalah bintang pertunjukan dengan golnya yang menakjubkan pada menit ke-27 yang memberi Australia keunggulan.
Ada beberapa keraguan menjelang pertandingan pembuka turnamen mengenai apakah Irankunda akan menjadi starter atau digunakan sebagai pemain pengganti oleh Tony Popovic, tetapi babak pertama yang gemilang menunjukkan mengapa pemain sayap Watford ini selalu harus berada di starting XI.
Kombinasi Irankunda dengan sesama pemain jebolan Adelaide, Mohamed Toure, telah menjadi perbincangan hangat di Australia dalam beberapa bulan terakhir karena keduanya menghasilkan banyak momen-momen menarik di English Championship.
Baca Juga: Prediksi Skor Australia vs Turki di Piala Dunia 2026: Arda Guler Jadi Motor Serangan Ay-Yıldızlılar!
Namun, tak seorang pun bisa memprediksi betapa dahsyatnya mereka di panggung global.
Irankunda menyerang para pemain bertahan Turki dengan keganasan yang jarang terlihat pada seragam emas Australia, dan ia menuai hasilnya dengan gol pembuka.
Beach mengubah pertahanan menjadi serangan dalam sekejap mata.
Ia mengoper bola kepada Paul Okon-Engstler, yang tampil luar biasa di lini tengah dan mengirimkan umpan panjang ke belakang pertahanan Turki untuk memungkinkan Irankunda menerobos maju dan mencetak gol.
Ciri khas Irankunda dalam mencetak gol-gol spektakuler adalah selebrasi yang sesuai dengan momen tersebut.
Baca Juga: Prediksi Susunan Pemain Australia vs Turki: Hakan Calhanoglu Pantang Anggap Remeh Lawan
Setelah melakukan gerakan tarian Michael Jackson dan salto saat mencetak gol untuk klub dan negara tahun ini, Irankunda menandai gol Piala Dunia pertamanya dengan memberi penghormatan kepada legenda Socceroos, Tim Cahill, dengan melakukan selebrasi tinju ikoniknya di bendera sudut.
Kiper Melbourne City, Beach, kembali terlibat dalam aksi beberapa menit kemudian saat ia berhasil menepis tendangan keras jarak jauh ke tiang gawang untuk mempertahankan keunggulan.
Di babak kedua, suasana menjadi lebih meriah ketika Metcalfe memastikan kemenangan.
Gelandang St Pauli itu dipercaya oleh Popovic untuk bergabung dengan Irankunda dan Toure di lini depan, meskipun penampilannya tidak konsisten di Bundesliga.
Australia kembali fokus setelah tertekan menjelang jeda minum di babak kedua dan berhasil merebut bola kembali di dalam setengah lapangan Turki.
Socceroos menyerang dengan beberapa opsi potensial, tetapi Metcalfe memutuskan untuk mengambil risiko sendiri dan melepaskan tembakan keras ke sudut bawah gawang, memicu sorak sorai meriah.
Baca Juga: Prediksi Australia vs Turki: Jalan Terjal Socceroos di Laga Perdana Grup D Piala Dunia 2026
Gambar Metcalfe berlutut dengan kepala mendongak ke langit saat rekan-rekan setimnya mengelilinginya akan tercatat dalam sejarah Australia.
Namun, yang akan menarik perhatian rival Australia di Grup D, Amerika Serikat dan Paraguay, adalah penampilan defensif yang meyakinkan.
Lima pemain belakang Australia tampil kompak dengan kapten Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Cameron Burgess, yang bermain sebagai starter menggantikan Lucas Herrington yang berusia 18 tahun dan dikaitkan dengan Barcelona, mengendalikan udara sebagai trio bek tengah.
Sementara Jacob Italiano dan Jordan Bos tampil mengesankan di posisi sayap, dengan Bos juga mengancam melalui serangan balik dengan kecepatan dan kreativitasnya.
Bintang Feyenoord itu menciptakan peluang di awal babak kedua ketika Toure mengoper bola kepadanya di dalam kotak penalti, Bos memotong ke kanan dan tembakannya yang terdefleksi menghasilkan tendangan sudut.
Socceroos kembali mengancam beberapa menit kemudian ketika Toure hampir saja menyambut sundulan Souttar melalui tendangan sudut.
Di sisi lain lapangan, Beach kembali tampil mengesankan dengan penyelamatan bagus dari tendangan bebas meskipun para beknya harus menghalau bola pantulan.
Kejutan terus datang dari Popovic ketika Irankunda diganti pada menit ke-60.
Ia digantikan oleh Nishan Velupillay, pemain sayap Melbourne Victory berusia 25 tahun, yang jarang tampil menjelang turnamen.
Semangat muda mewarnai pertandingan di bawah kepemimpinan manajer pertama Australia yang juga pernah bermain untuk Socceroos di Piala Dunia.
Ia kemudian menggunakan pengalamannya untuk membawa ketenangan di akhir pertandingan, dengan Mathew Leckie, Jackson Irvine, dan Aziz Behich masuk ke lapangan setelah jeda minum di babak kedua untuk mempertahankan keunggulan.
Pertandingan Selanjutnya
Walau berhasil mengamankan laga pembuka dengan sempurna, Socceroos tak boleh lengah menjalani laga selanjutnya.
Mereka dijadwalkan akan menghadapi tuan rumah Amerika Serikat di Lumen Field, Seattle, pada 19 Juni 2026.
Setelah itu, mereka akan berhadapan dengan Paraguay di Levi's Stadium, pada 25 Juni 2026.
Klasemen Sementara Grup D
1. Amerika Serikat 3 poin
2. Australia 3 poin
3. Turki 0 poin
4. Paraguay 0 poin