JawaPos.com - Arne Slot baru saja membawa Liverpool meraih gelar liga ke-20 di Anfield setelah kemenangan 5-1 atas Tottenham pada Rabu (27/4). Hal yang cukup luar biasa bagi seorang pelatih debutan di liga terbaik dunia.
Arne Slot jadi pelatih kelima yang memenangkan Liga Inggris di musim perdana setelah Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Manuel Pellegrini dan Antonio Conte. Ia juga jadi pelatih asal Belanda pertama yang meraih gelar tersebut.
Kembali ketika awal musim, tidak banyak yang memperkirakan Slot akan mampu melakukan sebuah pekerjaan yang disebut mustahil, menggantikan seorang Jurgen Klopp di Liverpool. Namun nyatanya, gelar Premier League berhasil diraih di musim perdananya. Sebuah trofi yang bahkan hanya sekali diraih oleh Klopp selama sembilan tahunnya disana.
Apa saja perubahan yang dilakukan pria 46 tahun ini, baik di dalam maupun di luar lapangan? Dikutip dari Sky Sports, berikut adalah sejumlah alasan yang membuat Liverpool kembali berjaya.
Jika Klopp Adalah Api, Maka Slot Adalah Air
Slot memperlihatkan kepribadian yang sangat berbeda dari Klopp, sebuah faktor yang justru membuatnya menarik di mata Richard Hughes dan Fenway Sports Group.
Bahkan, Slot memilih untuk tidak tinggal di rumah di Formby yang pernah dihuni Steven Gerrard, Brendan Rodgers, dan Klopp. Ia lebih nyaman tinggal di apartemen, sementara keluarganya tetap di Zwolle.
Di pinggir lapangan, tidak ada lagi selebrasi berlebihan, mengejar ofisial pertandingan, atau melakukan salam tinju ke tribun setelah pertandingan. Pendekatan yang lebih tenang ini ternyata berdampak positif bagi tim.
Alih-Alih Rombak Besar-Besaran, Slot Pertahankan Skuad Warisan Klopp
Ketika Jurgen Klopp mengejutkan dunia sepakbola dengan mundur dari Liverpool pada Januari lalu. Ia berkata, "Liverpool 2.0 tidak berhenti setelah saya pergi. Ini hanyalah awal dari proyek lain dengan skuat yang sangat bagus."
Slot, yang resmi diumumkan sebagai penerus Klopp pada Mei, memilih tetap mengandalkan skuat yang telah dibangun oleh Klopp. Keputusan itu diambil setelah target utama, Martin Zubimendi, menolak pindah ke Anfield.
Dalam bursa transfer, Liverpool hanya mendatangkan dua pemain yaitu Federico Chiesa di lini depan dan kiper Giorgi Mamardashvili yang tetap bertahan di Valencia hingga musim depan.
Baca Juga: Perbandingan Skuad Juara Liverpool di Bawah Arne Slot vs Era Jurgen Klopp
Perubahan Kecil yang Vital
Slot juga memperkenalkan beberapa perubahan penting di luar lapangan saat pramusim. Pemain kini harus datang lebih awal ke AXA Training Centre pada pukul 09.15 dan wajib sarapan bersama.
Selain itu, para pemain kini diperbolehkan tidur di rumah masing-masing sebelum pertandingan kandang, berbeda dengan era Klopp yang mengharuskan menginap di hotel.
"Orang-orang yang lebih paham tentang ini daripada saya mengatakan bahwa Anda selalu tidur lebih nyenyak di tempat tidur sendiri dibandingkan di tempat tidur hotel," ujar Slot pada bulan Agustus lalu.
Kebijakan ini disambut baik oleh para pemain. Kapten Virgil van Dijk bahkan mengaku merasa lebih nyaman bisa tidur di rumah bersama keluarga sebelum laga.
Di sisi latihan, durasinya kini lebih lama namun intensitasnya lebih rendah. Slot bersama Ruben Peters berupaya mengurangi risiko cedera yang sempat menjadi masalah besar musim lalu.
Dengan perubahan itu, Liverpool musim ini hanya mengalami 37 kasus cedera, jauh lebih sedikit dibandingkan Arsenal, salah satu pesaing utama mereka.
Slot juga memperkenalkan rutinitas baru berupa pertemuan harian dengan pemain, memberikan feedback langsung mengenai sesi latihan maupun pertandingan.
"Kami sekarang hampir setiap hari ada pertemuan. Tahun lalu kami hanya ada pertemuan sehari sebelum pertandingan," kata Conor Bradley.
Pendekatan personal ini menghasilkan peningkatan performa dari sejumlah pemain seperti Cody Gakpo, Ryan Gravenberch, Luis Diaz, Mohamed Salah, dan Ibrahima Konate.
Trent Alexander-Arnold mengungkapkan betapa pentingnya bimbingan Slot ketika pertemuan tersebut.
"Jika ada penyerang yang melewati saya, dia akan menegur di pertemuan dan pertemuan individu, dan mengatakan ini tidak boleh terjadi," ujarnya pada bulan September lalu.
"Kami membahas setiap pertandingan bersama-sama dan dia menyoroti area di mana dia ingin saya memperbaiki diri. Sangat menyenangkan memiliki manajer yang membantu, membimbing, dan mengajarkan saya bagaimana menjadi pemain yang lebih baik,” tambah Trent.
Sempurnakan Taktik Klopp
Alih-alih melakukan perubahan besar, Slot memilih melakukan sedikit penyesuaian terhadap gaya bermain yang sudah terbukti efektif. Ia beralih dari 4-3-3 khas Klopp ke 4-2-3-1 yang lebih terstruktur dan fokus pada penguasaan bola.
Eks pelatih Feyenoord itu juga lebih fleksibel terkait taktik. Hal ini terlihat saat Liverpool mengalahkan Manchester City di Etihad. Tanpa striker murni, ia memanfaatkan Curtis Jones dan Dominik Szoboszlai sebagai false nine.
Peran Alexander-Arnold dan Andy Robertson juga diubah. Kini mereka lebih jarang pergi terlalu jauh ke depan. Kedua bek sayap tersebut difokuskan pada distribusi bola lebih awal, terutama ke arah sayap.
Meski jarang melakukan rotasi besar, perubahan kecil Slot di tengah pertandingan juga sering terbukti efektif. Buktinya, Liverpool mencetak 13 gol lewat pemain pengganti musim ini.
(*)