JawaPos.com – Arsenal kembali dalam persaingan perebutan mahkota juara Liga Premier musim ini. The Gunners dijadwalkan bakal melawan Leeds United di Emirates Stadium, Sabtu (1/4/2023).
Tetapi, banyak pihak mempertanyakan kesiapan The Gunners, khususnya berapa banyak perubahan yang harus dilakukan Mikel Arteta sebelum menjalani laga tersebut.
Jika semua berjalan sesuai rencana untuk Arsenal selama jeda internasional, maka suasana hati Mikel Arteta akan sangat baik saat timnya kembali beraksi di Liga Premier melawan Leeds United.
Namun, ada kemungkinan Arteta tidak seberuntung itu, dengan satu masalah cedera utama muncul di awal pekan setelah konfirmasi bahwa Takehiro Tomiyasu tidak akan tampil lagi hingga musim depan. Bek asal Jepang itu harus menjalani pemulihan usai menjalani operasi lutut.
Arteta sebenarnya memiliki opsi pertahanan yang cukup untuk mengatasi kekurangan tersebut, terutama tanpa pemain internasional Jepang dalam 10 pertandingan terakhir musim ini.
Benjamin White sekarang menjadi satu-satunya opsi senior Arsenal di posisi bek kanan, dan pelatih asal Spanyol itu harus mengatur menit bermainnya dengan hati-hati karena pihaknya tentu tak ingin kehilangannya seperti Tomiyasu. Fakta itu membuat Arteta akan memberikan kepercayaan kepada debutan Reuell Walters, produk akademi Arsenal.
Dengan White tidak dipanggil oleh Inggris selama jeda internasional, sementara Gabriel Magalhaes, Gabriel Jesus, dan Gabriel Martinelli tidak tampil bersama Brasil. Maka, semua pemain itu fit dan bersemangat meraih kemenangan saat dikunjungi Leeds.
Mempertimbangkan bahwa Leandro Trossard tampil dua kali untuk Belgia selama jeda internasional, bisa jadi Jesus dipanggil kembali ke starting line-up The Gunners setelah mantan striker Man City itu membuat dua penampilan pengganti di Liga Premier sejak kembali dari cedera selama tiga bulan.
Jadi, saat Arteta mempertimbangkan siapa yang harus memimpin serangan The Gunners di Emirates, Football.london telah melihat perubahan lain apa yang bisa dipertimbangkan oleh Arteta dari tim yang memulai kemenangan 4-1 atas Crystal Palace, terutama saat banyak dari pemain tetapnya beraksi selama jeda internasional.
Kesempatan Partey
Sementara kapten Arsenal, Martin Odegaard, cedera menyusul duel dengan Rodri selama kualifikasi Norwegia vs Spanyol di kualifikasi Euro 2024.
Selain itu, Kieran Tierney juga mengalami hal yang sama setelah insiden yang melibatkan kemenangan 2-0 Skotlandia melawan Spanyol. Situasi itu membuat Thomas Partey tampaknya sedikit beruntung.
Apalagi, Chris Hughton selaku pelatih Ghana tak menurunkan Partey dalam susunan pemain Ghana melawan Angola. "Thomas (Partey) memiliki beberapa masalah kecil," katanya dalam wawancara pasca pertandingan. "Kami merasa risikonya terlalu besar untuk memainkannya (melawan Angola)."
Kabar baiknya adalah Ghana tidak mengambil risiko dengan kebugaran Partey dan The Gunners akan dapat menilai gelandang tersebut jelang pertandingan melawan Leeds. Tentu saja, dengan Jorginho - seorang pemain yang lebih dari cakap - dalam keadaan fit, Arteta dapat lebih mudah untuk memilih susunan pemain ideal.
Saliba berharap
Tidak ada berita yang bisa menjadi kabar baik, apalagi William Saliba dan Tomiyasu tertatih-tatih di babak pertama melawan Sporting CP di awal bulan. Mereka juga melewatkan kemenangan Arsenal atas Crystal Palace tiga hari kemudian.
Arteta dapat menyampaikan berita terbaru ketika dia menghadapi media di London Colney, dan berdasarkan keputusan seleksi sebelumnya musim ini, jika Saliba mengatasi masalah punggung yang juga menyebabkan dia mundur dari tugas internasional bersama Prancis, maka dia akan kembali ke starting line-up.
Nketiah kembali?
Bicara soal kembali bermain, Eddie Nketiah sudah lama tak melakukannya. Dia terakhir terlihat pincang setelah menang 4-0 atas Everton pada awal Maret. Dia mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya melewatkan kedua pertandingan Eropa melawan Sporting CP serta tiga pertandingan Liga Premier terakhir.
"Ya, dia semakin baik," kata Arteta ketika ditanya tentang kabar terbaru tentang Nketiah sebelum pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Europa melawan Sporting CP. "Dia masih dalam posisi pemulihan. Dia masih beberapa minggu lagi dan kami harus bersabar. Itu adalah cedera yang parah dan dia memiliki tantangan besar di depannya. Syukurlah tidak seburuk yang seharusnya terjadi."
Jika Nketiah berada dalam posisi untuk disebutkan dalam skuad jelang pertandingan melawan Leeds - yang sempat dipinjamkan selama musim 2019/2020 - maka kemungkinan besar dia akan berada di antara pemain pengganti The Gunners.