JawaPos.com - Thomas Tuchel melontarkan permintaan yang mengundang senyum menjelang laga penting Inggris di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pelatih The Three Lions itu meminta para orang tua mengizinkan anak-anak mereka begadang demi menyaksikan tim nasional bertanding, meski harus absen sekolah keesokan harinya.
Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Utara memang menghadirkan tantangan tersendiri bagi suporter Inggris. Perbedaan waktu membuat banyak pertandingan berlangsung hingga larut malam bahkan dini hari waktu Inggris.
Usai kemenangan dramatis 2-1 atas DR Congo di babak 32 besar, Tuchel mendapat pertanyaan mengenai pesan untuk para orang tua yang anaknya ingin tetap terjaga demi menonton Harry Kane dan kolega.
Melansir Sports Illustrated, jawaban pelatih asal Jerman itu pun langsung mengundang tawa.
"Tuliskan alasan untuk tidak masuk sekolah dan biarkan mereka (begadang) menonton sepak bola, ayolah."
"Ada begitu banyak pelajaran sekolah yang harus dihadiri, tetapi Piala Dunia diadakan setiap empat tahun sekali. Biarkan mereka menonton."
Menurut Tuchel, dukungan dari generasi muda sangat berarti bagi perjuangan Inggris di turnamen ini.
"Akan ada pertandingan besar dalam empat hari lagi dan kami membutuhkan dukungan dari semua orang, terutama anak-anak."
Inggris Hadapi Tantangan Berat Kontra Meksiko
Setelah menyingkirkan DR Congo berkat dua gol telat Harry Kane, Inggris kini sudah ditunggu tuan rumah Meksiko di babak 16 besar.
Pertandingan akan berlangsung di Stadion Azteca, markas yang sejauh ini menjadi benteng kokoh El Tri selama Piala Dunia.
Tim asuhan Javier Aguirre tampil impresif dengan menyapu bersih empat pertandingan pertama mereka. Yang lebih mengesankan, Meksiko belum sekalipun kebobolan setelah mengalahkan Afrika Selatan, Korea Selatan, Republik Ceko, dan Ekuador.
Di atas kertas Inggris memang memiliki kualitas individu yang lebih mentereng. Namun bermain di hadapan puluhan ribu pendukung tuan rumah jelas menjadi tantangan tersendiri bagi skuad Tuchel.
Apalagi performa Inggris sepanjang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka sempat kesulitan saat menghadapi Ghana dan nyaris tersingkir sebelum akhirnya bangkit melawan DR Congo.
Karena itu, Tuchel berharap dukungan suporter dari rumah maupun yang hadir langsung di stadion bisa menjadi tambahan energi bagi timnya.
Kick-off Dini Hari bagi Suporter Inggris
Ada kabar kurang menyenangkan bagi para pendukung Inggris.
Laga kontra Meksiko dijadwalkan berlangsung pada Senin, 6 Juli pukul 01.00 BST atau dini hari waktu Inggris. Artinya, banyak anak sekolah harus rela begadang jika ingin menyaksikan pertandingan secara langsung.
Meski begitu, ada sedikit kabar baik apabila Inggris berhasil lolos ke perempat final.
Laga berikutnya akan dimainkan pada 11 Juli pukul 22.00 BST, waktu yang sedikit lebih bersahabat dibanding pertandingan melawan Meksiko.
Jika mampu melewati El Tri, Inggris akan menghadapi pemenang duel Brasil kontra Norwegia dalam perebutan tiket menuju semifinal Piala Dunia 2026.