JawaPos.com – Tanjung Verde berpeluang besar menorehkan sejarah dengan mencatatkan namanya dalam daftar debutan yang berhasil langsung lolos ke babak gugur Piala Dunia. Laga ini akan dihelat di Houston Stadium, Amerika Serikat pada Sabtu (27/6) pukul 07.00 WIB. Kedua kesebelasan akan saling bertarung memperebutkan satu tiket ke babak 32 besar.
Untuk diketahui, Tanjung Verde dan Arab Saudi masih memiliki peluang untuk melenggang ke babak gugur. Kemenangan menjadi harga yang harus dibayar agar bisa melaju ke fase selanjutnya.
Baca Juga: Kalahkan Republik Ceko, Mateo Chavez Bakal Kenang Gol Pertamanya di Piala Dunia bersama Meksiko
Tim pemenang pada laga ini akan lolos otomatis dengan syarat Uruguay takluk dari Spanyol. Namun menariknya, kans lebih besar untuk lolos berada di tangan Tanjung Verde, tim yang notabene belum memiliki pengalaman sama sekali di panggung dunia.
Perbedaan jumlah poin antara keduanya membuat kans Tanjung Verde untuk lolos terbuka lebih lebar ketimbang Arab Saudi. Tim berjuluk Blue Sharks kini menduduki peringkat ketiga Grup H dengan perolehan dua poin, berbekal dua hasil imbang dengan Spanyol dan Uruguay.
Sementara Arab Saudi berada di posisi buncit dengan sebiji poin, hasil menahan imbang Uruguay pada laga perdana. Kekalahan telak 0-4 dari Spanyol di laga kedua membuat tim asuhan Georgios Donis harus terlempar ke posisi juru kunci.
Tanjung Verde berpeluang menjadi tim debutan ke-14 yang berhasil langsung lolos ke fase gugur pada partisipasi perdana mereka di Piala Dunia. Meski bukan barang baru, belum ada tim debutan yang berhasil melakukannya sejak edisi 2014 silam.
Pada Piala Dunia yang berlangsung di Brasil itu, Aljazair, yang tampil perdana di Piala Dunia, melenggang ke babak 16 besar sebelum ditumbangkan Jerman pada babak perpanjangan waktu. Itu artinya, Tanjung Verde berpeluang menjadi tim debutan pertama yang lolos ke babak gugur sejak 12 tahun lamanya.
Tim asuhan Bubista ini bahkan berpeluang finis sebagai juara grup dengan dua skenario. Skenario pertama adalah jika Tanjung Verde menang atas Arab Saudi, dan Spanyol dikalahkan Uruguay.
Dengan begitu, perolehan poin Tanjung Verde akan otomatis melampaui Spanyol. Adapun skenario kedua terjadi jika Spanyol versus Uruguay berakhir imbang, namun Tanjung Verde mencukur Arab Saudi dengan selisih empat gol.
Baca Juga: Ditawar New York City FC, AC Milan Tegas Pertahankan Christian Pulisic Hingga Kontrak Berakhir
Jika skenario menarik ini terjadi, Tanjung Verde dan Spanyol akan sama-sama mengoleksi lima poin. Namun Vozinha dan kolega unggul selisih gol sehingga berhak menduduki takhta klasemen Grup H.
Fakta menarik lainnya adalah Arab Saudi merupakan tim yang sudah lebih dulu masuk ke dalam daftar debutan yang berhasil langsung lolos ke babak gugur. Uniknya lagi, Arab Saudi berhasil melakukannya pada edisi yang juga berlangsung di Amerika Serikat, tepatnya pada 1994 silam.
Ketika itu, Arab Saudi lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup F. Namun sayang, perjalanan Arab Saudi pada edisi tersebut terhenti di babak 16 besar setelah kalah 1-3 dari Swedia.
Meski peluang lebih besar berada di kubu Tanjung Verde, kesiapan tim justru berpihak pada Arab Saudi. Tim asal Timur Tengah itu tidak memiliki masalah apapun terkait ketersediaan pemain.
Sementara Tanjung Verde harus tampil tanpa diperkuat bek, Sidny Lopes karena akumulasi kartu. Selain pemain Benfica itu, tim medis Tanjung Verde juga masih memantau kondisi duo winger, Telmo Arcanjo (hamstring) dan Jovane Cabral (knock).
Prediksi Skor Tanjung Verde vs Arab Saudi
Kejutan yang ditorehkan Tanjung Verde, kala menahan imbang duo raksasa, membuat mereka menjadi kuda hitam yang sangat patut diperhitungkan. Arab Saudi tentunya juga akan berupaya keras untuk bangkit dan menjaga asa lolos ke babak gugur.
Namun Tanjung Verde lebih diuntungkan lantaran tampil tanpa beban. Pertandingan diperkirakan akan berlangsung seru, dengan terjadinya jual beli serangan.
Media asal Inggris, Sportsmole memprediksi sejarah baru akan tercipta. Tanjung Verde disebut akan menang tipis dengan skor 2-1.
Prediksi Susunan Pemain Tanjung Verde vs Arab Saudi
Tanjung Verde: Vozinha (GK); Steven Moreira, Pico Lopes, Diney Borges, Joao Paulo; Wagner Pina; Ryan Mendes, Deroy Duarte, Jamiro Monteiro, Garry Rodrigues; Gilson Benchimol
Arab Saudi: Mohammed Al Owais (GK); Saud Abdulhamid, Abdulelah Al-Amri, Hassan Al-Tambakti, Ali Lajami, Moteb Al Harbi; Mohammed Abu Al Shamat, Nasser Al Dawsari, Mohamed Kanno, Salem Al Dawsari; Feras Al-Buraikan
Jadwal Pertandingan Tanjung Verde vs Arab Saudi
Stadion: Houstons Stadium, Texas, Amerika Serikat
Waktu: Sabtu (27/6/2026)
Kick-off: pukul 07.00 WIB
Siaran Langsung: TVRI / MaxStream / Folaplay