JawaPos.com - Optimisme tinggi menyelimuti timnas Argentina menjelang Piala Dunia 2026. Salah satu sosok yang percaya Albiceleste mampu mempertahankan gelar adalah mantan penyerang mereka, Javier Saviola.
Dalam wawancara bersama CGTN Sports Scene, eks striker Barcelona dan Real Madrid itu menilai Argentina memiliki semua modal untuk kembali berdiri di puncak dunia. Menurutnya, skuad yang dimiliki saat ini cukup kuat untuk mengulang kesuksesan yang diraih di Qatar empat tahun lalu.
"Kami warga Argentina penuh harapan dan keyakinan bahwa Argentina dapat memenangkan Piala Dunia lagi," kata Saviola.
Kenangan Piala Dunia yang Tak Terlupakan
Saviola, yang membela Argentina pada Piala Dunia 2006 di Jerman, mengaku tampil di turnamen terbesar sepak bola tersebut menjadi salah satu pengalaman paling berharga dalam kariernya.
Mantan pemain berusia 44 tahun itu masih menganggap mengenakan seragam tim nasional di panggung Piala Dunia sebagai sebuah kehormatan besar yang sulit dilupakan.
Baca Juga: Jadwal Siaran Langsung Argentina vs Aljazair di Piala Dunia 2026
Format 48 Tim Dinilai Positif
Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi pertama yang diikuti oleh 48 negara. Saviola menyambut baik perubahan tersebut.
Menurutnya, format baru memang akan membuat para pemain menghadapi tuntutan fisik yang lebih berat karena jumlah pertandingan bertambah.
Namun di sisi lain, para penggemar akan dimanjakan dengan lebih banyak laga dan kesempatan bagi negara-negara baru untuk merasakan atmosfer Piala Dunia.
Lamine Yamal Jadi Sorotan
Selain membicarakan peluang Argentina, Saviola juga menaruh perhatian besar kepada wonderkid Spanyol, Lamine Yamal.
Bintang muda Barcelona itu dinilainya memiliki semua atribut untuk berkembang menjadi salah satu pemain terbaik dunia dalam beberapa tahun mendatang.
Tak hanya itu, Saviola bahkan memprediksi Yamal dan kapten Prancis, Kylian Mbappe, bisa menghadirkan rivalitas baru yang mengingatkan penggemar pada era Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Persaingan keduanya diyakini berpotensi mewarnai sepak bola dunia selama bertahun-tahun ke depan.
Baca Juga: Daftar Pemain Timnas Argentina dan Aljazair di Grup J Piala Dunia 2026
Pesan untuk Generasi Muda
Saviola juga memberikan nasihat kepada para pemain muda mengenai penggunaan media sosial.
Ia mengaku selama aktif bermain lebih memilih menjaga kehidupan tetap sederhana dengan menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-teman dekat, sambil menghindari gangguan yang tidak perlu.
Menurutnya, menjaga keseimbangan di luar lapangan sama pentingnya dengan performa di atas lapangan.
Argentina Tetap Jadi Kandidat Juara
Meski menjagokan negaranya sendiri, Saviola tetap memberikan respek kepada sejumlah pesaing kuat lainnya. Ia menyebut Prancis, Spanyol, Maroko, dan Belanda sebagai tim-tim yang memiliki peluang besar untuk melangkah jauh di turnamen.
Namun, rasa percaya dirinya terhadap Argentina tetap tidak berubah.
Dengan kombinasi pengalaman juara dan munculnya generasi baru, Saviola yakin Albiceleste memiliki kemampuan untuk kembali mengangkat trofi Piala Dunia dan mempertahankan status mereka sebagai raja sepak bola dunia.