JawaPos.com - Arab Saudi akan menghadapi Uruguay pada pertandingan pertama Grup H Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Selasa (16/6/2026) pukul 05.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi kedua tim yang sama-sama ingin mengawali turnamen dengan hasil positif.

Uruguay datang dengan status unggulan grup berkat kualitas skuad yang mereka miliki. Sementara itu, Arab Saudi berusaha menunjukkan bahwa mereka mampu menjadi salah satu tim kuda hitam yang patut diperhitungkan di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.

Perjalanan Arab Saudi menuju putaran final Piala Dunia kali ini tidak sepenuhnya berjalan mulus. Tim berjuluk Green Falcons itu sempat mengalami beberapa perubahan di kursi pelatih dalam beberapa tahun terakhir. Setelah sempat ditangani Roberto Mancini dan kembali bersama Herve Renard, kini Arab Saudi berada di bawah arahan pelatih asal Yunani, Georgios Donis.

Pergantian pelatih tersebut membawa tantangan tersendiri bagi Arab Saudi. 

Namun, dalam beberapa pertandingan terakhir terlihat adanya perkembangan yang cukup positif. Meski sempat kalah dari Mesir dan Serbia pada awal tahun, performa tim perlahan menunjukkan peningkatan.

Dalam rangkaian laga pemanasan menjelang Piala Dunia 2026, Arab Saudi memang kalah 1-2 dari Ekuador. Namun mereka mampu bangkit dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Puerto Rico dan menahan Senegal tanpa gol.

Hasil tersebut menjadi modal berharga karena menunjukkan organisasi permainan yang semakin solid, terutama di sektor pertahanan.

Salah satu kekuatan utama Arab Saudi masih berada pada sosok Salem Al-Dawsari. Kapten tim yang juga menjadi salah satu pemain paling berpengalaman dalam skuad tersebut diharapkan mampu memimpin rekan-rekannya menghadapi tekanan dari Uruguay. 

Selain itu, Firas Al-Buraikan juga menjadi pemain yang patut mendapat perhatian karena kemampuannya dalam memanfaatkan peluang di depan gawang.

Di sisi lain, Uruguay datang dengan pendekatan yang berbeda. Tim asuhan Marcelo Bielsa dikenal memiliki karakter permainan agresif dengan pressing tinggi. 

Filosofi permainan Bielsa membuat Uruguay mampu tampil kompetitif menghadapi tim-tim besar dalam beberapa tahun terakhir.

Meski demikian, performa La Celeste belum sepenuhnya stabil. Pada laga uji coba terakhir mereka hanya bermain imbang 1-1 melawan Inggris dan ditahan Aljazair tanpa gol. 

Hasil tersebut memang tidak terlalu buruk, tetapi menunjukkan bahwa Uruguay masih memiliki pekerjaan rumah dalam hal efektivitas serangan.

Kondisi skuad juga menjadi perhatian tersendiri bagi Uruguay. Beberapa pemain penting seperti Jose Gimenez, Ronald Araujo, Giorgian De Arrascaeta, Matias Vina, dan Sebastian Caceres dilaporkan mengalami masalah kebugaran menjelang pertandingan pembuka. 

Jika sejumlah nama tersebut tidak dapat tampil, lini belakang Uruguay berpotensi mengalami perubahan yang cukup signifikan.

Meski demikian, kedalaman skuad Uruguay masih menjadi salah satu yang terbaik di grup ini. Kehadiran Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte, dan Darwin Nunez memberikan kualitas yang sulit ditandingi oleh Arab Saudi. 

Kombinasi pengalaman dan kemampuan individu para pemain tersebut menjadi alasan mengapa Uruguay tetap difavoritkan untuk meraih kemenangan.

Lini tengah diperkirakan akan menjadi area yang sangat menentukan jalannya pertandingan. Uruguay memiliki trio gelandang yang mampu mengontrol tempo permainan sekaligus memberikan tekanan kepada lawan.

Valverde yang tampil konsisten bersama klub dan tim nasional diprediksi menjadi motor serangan utama La Celeste.

Arab Saudi kemungkinan besar akan memilih pendekatan yang lebih pragmatis. Donis diperkirakan menerapkan blok pertahanan yang rapat dan mencoba memanfaatkan serangan balik cepat.

Strategi tersebut cukup masuk akal mengingat Uruguay memiliki kualitas individu yang lebih unggul di hampir setiap lini.

Meski berstatus underdog, Arab Saudi bukan tanpa peluang. Pengalaman mereka menciptakan kejutan di turnamen besar menjadi bukti bahwa tim ini tidak bisa diremehkan. Disiplin bertahan serta kemampuan memanfaatkan momen dapat menjadi senjata utama untuk mencuri poin.

Uruguay sendiri perlu mewaspadai potensi kehilangan ritme pertandingan. Tidak banyak laga pemanasan yang mereka jalani menjelang turnamen. Kondisi tersebut bisa membuat mereka membutuhkan waktu untuk menemukan permainan terbaik saat menghadapi Arab Saudi.

Jika mampu tampil efektif sejak menit awal, Uruguay berpeluang mengontrol pertandingan dan memaksa Arab Saudi bertahan lebih dalam. 

Namun apabila Green Falcons berhasil menjaga organisasi permainan dan membuat pertandingan berjalan ketat, tekanan justru bisa berbalik kepada Uruguay.

Melihat kondisi kedua tim saat ini, Uruguay tetap memiliki peluang lebih besar untuk memenangkan pertandingan. 

Kualitas pemain yang lebih merata serta pengalaman tampil di level tertinggi menjadi faktor pembeda. Namun Arab Saudi diprediksi mampu memberikan perlawanan sengit dan membuat pertandingan berlangsung ketat hingga menit-menit akhir.

Laga pembuka Grup H ini kemungkinan tidak akan menghasilkan banyak gol. Arab Saudi diperkirakan bermain disiplin dan fokus menjaga pertahanan, sementara Uruguay harus bekerja keras untuk membongkar rapatnya barisan belakang lawan.

Dengan mempertimbangkan performa terkini, kualitas skuad, serta pengalaman pemain yang dimiliki, Uruguay layak dijagokan meraih tiga poin pertama mereka di Piala Dunia 2026. 

Baca Juga: Player of The Week Piala Dunia 2026: Folarin Balogun Menggila! Bomber Amerika Serikat Borong 2 Gol

Meski demikian, kemenangan tersebut diperkirakan tidak akan diraih dengan mudah.

Prediksi skor akhir: Arab Saudi 0-1 Uruguay. (*)