JawaPos.com - Kembalinya Skotlandia ke Piala Dunia akhirnya dibuka dengan sesuatu yang sudah sangat lama mereka rindukan: kemenangan.

Melansir Football365, tim asuhan Steve Clarke memang tidak tampil spektakuler saat menghadapi Haiti pada Minggu pagi, tetapi kemenangan tipis 1-0 sudah lebih dari cukup untuk membuat Tartan Army tersenyum. 

Setelah 28 tahun hanya menjadi penonton dan 36 tahun tanpa kemenangan di Piala Dunia, tiga poin itu terasa begitu berharga.

Skotlandia sebenarnya datang sebagai favorit, tetapi seperti yang sudah sering terjadi, mereka memilih jalan yang lebih rumit. Tim ini memang tidak pernah terbiasa melakukan sesuatu dengan cara yang mudah.

Baca Juga: Hasil Haiti vs Skotlandia di Piala Dunia 2026: Tartan Army Langsung Menggebrak, Menang 1-0!

Perjalanan menuju Piala Dunia 2026 sudah menjadi bukti bagaimana mereka mampu melewati berbagai tekanan. Di bawah kepemimpinan Steve Clarke sejak 2019, Skotlandia berkembang menjadi tim yang jauh lebih solid dibanding generasi-generasi sebelumnya.

Meski Clarke tidak selalu mendapat sorotan besar, pencapaiannya membawa Skotlandia tampil di tiga turnamen besar membuat namanya layak disejajarkan dengan para pelatih terbaik yang pernah dimiliki negara tersebut.

Pengalaman Jadi Pembeda

Skuad Skotlandia saat ini mungkin tidak dipenuhi superstar kelas dunia, tetapi mereka memiliki sesuatu yang sangat penting: pengalaman di level tertinggi.

John McGinn menjadi simbol sempurna dari karakter itu. Kapten Aston Villa tersebut sudah terbiasa tampil dalam pertandingan besar, baik di Liga Champions, Liga Europa maupun Liga Inggris bersama tim asuhan Unai Emery.

Baca Juga: Prediksi Skor Haiti vs Skotlandia di Piala Dunia 2026: The Tartan Army Bisa Menang Besar!

Dan pada laga melawan Haiti, gelandang berusia 31 tahun itu kembali menunjukkan kualitasnya.

Gol yang dicetak McGinn memang tidak indah. Tembakannya sempat mengalami sedikit perubahan arah yang membuat kiper sekaligus kapten Haiti, Johny Placide, tidak memiliki peluang untuk melakukan penyelamatan.

Namun bagi McGinn, gol tersebut mungkin menjadi salah satu yang paling berarti sepanjang kariernya.

Sebab, gol itulah yang mengakhiri penantian panjang Skotlandia untuk kembali merasakan kemenangan di Piala Dunia, sesuatu yang terakhir kali mereka nikmati pada 1990.

Generasi Terbaik dalam Waktu Lama

Selain McGinn, Skotlandia juga memiliki sejumlah pemain berpengalaman yang terbiasa menghadapi tekanan besar.

Andy Robertson masih menjadi salah satu bek kiri terbaik yang pernah dimiliki Liverpool. Scott McTominay datang dengan status Pemain Terbaik Serie A 2024/25, sementara Lewis Ferguson sukses memimpin Bologna meraih Coppa Italia pertama mereka sejak 1974.

Baca Juga: Ritual Unik Suporter Timnas Skotlandia untuk Mendukung Timnya di Piala Dunia 2026

Masih ada pula Ryan Christie dan Ben Doak dari Bournemouth, Kieran Tierney, Aaron Hickey, hingga Nathan Patterson yang memperkuat fondasi tim.

Kombinasi pemain-pemain tersebut membuat Skotlandia terlihat jauh lebih berbahaya dibanding dua penampilan mereka di Piala Eropa sebelumnya.

Haiti Memberikan Perlawanan Sengit

Meski menang, Skotlandia sama sekali tidak menjalani laga yang nyaman.

Haiti justru tampil berani dan beberapa kali mampu mendominasi penguasaan bola. Mereka terus menekan dan membuat para pendukung Skotlandia di tribun kembali merasakan ketegangan yang sudah menjadi bagian dari identitas sepak bola negara tersebut.

Baca Juga: Prediksi Susunan Pemain Haiti vs Skotlandia: Steve Clarke Tak Ingin Bergantung ke Scott McTominay

Pengalaman para pemain Skotlandia akhirnya menjadi pembeda. Mereka mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan, meski harus melewati banyak momen menegangkan.

Tidak cantik, tidak dominan, dan nyaris membuat para pendukungnya terkena serangan jantung kecil. Namun, siapa yang peduli?

Setelah menunggu 28 tahun untuk kembali tampil di Piala Dunia dan 36 tahun untuk merasakan kemenangan lagi, tiga poin adalah satu-satunya hal yang penting.

Gol John McGinn membawa Skotlandia mengalahkan Haiti 1-0 pada laga pembuka Piala Dunia 2026 sekaligus mengakhiri penantian 36 tahun untuk meraih kemenangan di turnamen tersebut.